GW170817 - LIGO ja Virgo andurite poolt 17. augustil 2017 avastatud gravitatsioonilaine signaali nimi. 100 sekundi pikkune kestus on kahe neutronitähise liitumisel saadud signaal. Seejärel kinnitati valguslaine vaatlus: eelmistel 5 mustade aukude fusiooni tuvastustel ei olnud fikseeritud EM-signaale. Aatomituumade radioaktiivse lagunemise tõttu tekib valgus neutronitähise ühinemisest. Paljud maapealsed uuringud on leidnud, et lagunevad aatomituumad jagunevad kahte rühma, kusjuures domineeriv aeg arenev element.
10 päeva pärast ühinemist saavutas mandriheitmete tase IR-lainepikkustel 1300 K temperatuuri ja jätkas jahtumist ja hämarust. Spitzeri kosmoseteleskoopil asuv IRAC IR-maatrikskaamera jälgis saiti 3,9 tundi kolmel perioodil: 43, 74 ja 264 päeva pärast sündmust. Kiirguse vorm ja areng peegeldavad füüsilisi protsesse, näiteks raskete elementide osakaalu heitkogustes või söetolmu võimalikku rolli. Voolu jälgimine aja jooksul võimaldab astronoomidel mudelit täpsustada ja mõista, mis toimub neutronitähtide liitmise protsessis.
IRAC-i IR-kujutis näitab, et kahe neutronitähise sulandumisest on gravitatsioonilaine detektorite poolt esmakordselt täheldatud emissioon 4,5 µm. Pilt võeti 43 päeva pärast üritust. Keerulise töötlemise käigus kustutati enamik heledaid naaberobjekte, et näidata ühinemise allikat (üleval vasakul - punased nooled) Teadlased hindasid ja tõlgendasid IR-vaatlusi. Allikas oli äärmiselt nõrk ja paiknes ereda objekti lähedale. Kasutades uut IRAC-algoritmi konstantse heledusega kehade kõrvaldamiseks, oli võimalik esimesel kahel ajastul selgelt kindlaks määrata ühinemise allikas, kuigi see osutus nõrgemaks kui prognoositud mudelid. Kolmas epohh lõppes lõpuni. Kuid valgustus- ja IR-värvide kiirus on mudelitega kooskõlas (materjal on jahtunud umbes 1200 K-ni). Selgitusena pakutakse välja pimedas faasis võimalik väljatõmbemuundumine.
Uurijad usuvad, et tulevikus paraneb infrapuna-uuringute abil topelt tärniga sulandumine (LISA algab 2019. aastast) ja IR-kiirguse omadus võimaldab tuumareaktsioonide protsesside täpsemat määramist. Lisaks näitavad tulemused, et Spitzer on nüüd võimeline kinnitama topeltfusioone 400 miljoni valgusaasta kaugusel.
