"Tõstke kilbid!". See võib olla võitlus närvi Star Treki blokeerimises, kuid kosmoseteadlaste sõnul on Maa planeedil oma sisseehitatud nähtamatu kilp surmavate elektronide jaoks, mis tekitab orbiidi kõrgustel kaitsva tsooni.
On teada, et suured energiaosakesed, sealhulgas elektronid ja prootonid, pöörlevad meie planeedi ümber relativistlikel kiirustel. Näiteks liiguvad suure energiaga elektronid kiirusega umbes 100 000 kilomeetrit sekundis. Need osakesed, mis asuvad Maa atmosfääri kohal asuvas kahes tsoonis, põhjustavad satelliitkahju ja kujutavad endast ohtu ka astronautidele, kes lähevad maapinnast välja.
Van Allen - mees, kes avalikustas kuulsa Van Alleni vööd
1958. aastal avastasid James Van Allen ja tema meeskond Iowa Ülikoolist need kuulsad Van Alleni vööd, mis koosnevad sisemisest vööst ja välimisest vööst, 25 000 km kõrgusel Maa atmosfääri kohal. 2013. aastal kasutas Colorado ülikooli Boulderi Daniel Baker NASA Van Alenna sondide saadud andmeid, et avastada klassikalise sisemise ja välimise vöö vahelist kolmandat vööd. Van Alleni satelliidid jätkavad pööramist ümber Maa, andes meile enneolematu ülevaate sellest dünaamilisest ja põnevast piirkonnast. 27. novembril ilmunud Nature'i uue uuringu kohaselt on Baker ja tema kolleegid avastanud kõrvalekaldeid nende vööde siseservas. Nad täheldasid nähtamatut takistust, mis blokeerib kõrge energiaga elektronid kokkupuutest meie atmosfääriga.
"See on nagu nende elektronide paigutamine ruumis olevasse klaaspurki," ütles Baker pressiteates. "Midagi sellist kilpi, mille on loonud Star Treki filmi jõuväljad, mida kasutati välismaalaste relvade tõrjumiseks, näeme kõrgelt Maa atmosfääri kohal, mis blokeerib need elektronid. See on väga salapärane nähtus."
Maa plasmasfäär
Samamoodi nagu Van Allen Belts on magnet magnetvälja magnetiliste kihtide vahel, soovitab Bakeri meeskond, et peab olema magnetiline barjäär, mis toimib kilpina. Aga kummalisel kombel tundub, et see pole. Võib-olla on olemas piiride hajutamise kiht? Kuid see hüpotees ei ole tähelepanekutega kooskõlas.
"Loodus ei talu tugevaid gradiente ja leiab üldiselt võimalusi nende silumiseks, seega ootame, et mõned relativistlikud elektronid liiguvad sissepoole ja mõned väljastpoolt," ütles Baker. "See ei ole ilmne, sest aeglased, järkjärgulised protsessid, mis peavad osalema nende osakeste liikumises, ei saa kosmoses sellist selget piiri luua." Nüüd on teadlased keskendunud elektriliselt laetud gaasi külma pilvele, mis, nagu te teate, ümbritseb Maa, alates 600 miili kõrgusest. See pilv, mida tuntakse plasmasfäärina, levib tuhandeid miile Van Alleni vööndisse ja võib olla katastroofiliselt suheldes suure energiaosakestega, blokeerides seeläbi nende atmosfääri sisenemise. Kõrge energiaga elektronid peatatakse nende reisil selge 7200 miili piiri ääres. Lühidalt, see plasmasfäär võib olla meie planeedi Star Treki kilp.
