Linnutee deformeerunud ja pöörleva ketta kunstiline nägemus.
Selgub, et Linnutee tähe kettal puudub stabiilsus ja lennuk. Tegelikult muutub see kõveramaks ja kõveraks galaktikakeskusest eemale. Pikkade vahemaade poolest meenutab galaktika tähtede ringi, mis sõidab terve ringi ümber keskpiirkonna mitme saja miljoni aasta jooksul. Keskuses elab sadu miljardeid tähti, mis koos tumeda ainega loovad gravitatsioonilise liimi, mis hoiab kõike koos.
Mida kaugemal kesksetest galaktilistest piirkondadest, seda nõrgem on raskusjõud. Kaugel välisplaadil ei piirdu enamiku galaktilise ketta moodustavad vesinikuaatomid õhukesega ja loovad S-kujulise kõvera.
On raske kindlaks teha kaugus päikese ja välise galaktika gaasiplaadi osade vahel ilma selge välimuse andmiseta. Siiski on hiljuti ilmunud uus muutuvate tähtede kataloog (klassikalised Cepheids), mis võimaldab arvutada vahemaad täpsusega 3-5%. See andmebaas aitas teadlastel luua oma üksikasjaliku 3D-pildi Linnutee kohta oma kaugetes piirkondades.
Üle: klassikaliste Cepheidide kolmemõõtmeline jaotus Linnutee kõveral kettal. Allpool: galaktotsentrilise raadiusega baassõlme read Klassikalised Cepheidid on noored täheobjektid, mis on 4–20 korda suuremad kui päikeseenergia ja 100 000 korda heledamad. Suur massilisus vihjab lühikese eluea ja kiire surmaga. Surm toimub tuumkütuse kiire põletamise protsessis (mõnikord vaid mõne miljoni aasta jooksul). Need tähed pulseeruvad (päevast kuuni), näidates heledustaseme muutusi. Selliseid perioode kasutatakse vahemaade usaldusväärseks arvutamiseks.
3D-kujutise analüüs näitas, et 1339 Cepheids'i ja galaktika gaasiplaadi kogumine jälgib üksteist tähelepanelikult. See võimaldab meil kaaluda natiivse galaktika tekkimist uuelt küljelt. Veelgi olulisem on, et meil õnnestus avastada S-kujuline tähtketta kõverus (nagu spiraal).
Tulemused meenutavad varasemaid tähelepanekuid kümne muu galaktika kohta, millel olid samad keerutatud spiraalstruktuurid. Tulemused näitavad, et kõverus on kõige tõenäolisemalt põhjustatud pöörlevast jõust, nimelt massilisest sisemisest kettast. Uued andmed annavad ajakohastatud kaardi tähe liikumise uurimiseks meie galaktikas ja ketta päritolu.
