Maa-alune jää katab ala, mis on suurem kui New Mexico ja mida tulevased Marsi teadlased saavad kasutada veevajaduste rahuldamiseks.
Väljaspool Maad on Mars päikesesüsteemis elu jaoks kõige sobivam planeet. Kuid see ei tähenda, et saame seal turvaliselt minna ja elada.
Hoolimata asjaolust, et Marsi pind on karedam (ja palju toksilisem) kui kõige kuivem maapealne kõrb, avastas NASA suure hulga maa-aluseid jääjäätmeid, mis võiksid muutuda Punase planeedi tulevaste teadlaste oaasiks.
Tulevaste asunike ellujäämise võti seisneb Marsi ressursside kasutamises, nii et maandumine peaks toimuma teadaoleva veevaru lähedal. Ja see ei ole kerge ülesanne. Vesi ei ole mitte ainult astronautide ellujäämise eeltingimus, vaid on vajalik ka kütuse tootmiseks ja Marsi põllumajanduse toetamiseks. Üldiselt, kui me leiame Marsil vett ja pääseme sellele juurde, siis saab meie unistus Marsi kolooniatest. Ja suure maapinnal asuva jää reservuaari avastamine NASA orbiidi satelliidi abil võib oluliselt mõjutada tulevast koloniseerimist.
„See väli on tõenäoliselt ligipääsetavam kui enamik Marsi jääveest, sest see asub suhteliselt madalatel laiuskraadidel ja asub lamedas ja tasasel maastikul, kus on kergem maanduda kui teised maetud jääga piirkonnad,” ütles Jack Holt Texase Ülikoolist. Valdkond avastati kuulsa Utopia Plaini all, kus istus 1976. aasta NASA robotite maandumismoodul. Kasutades maapinnal asuva Shallow Radari (SHARAD) jaama Mars Reconnaissance Orbiter andmeid, leidsid teadlased suured jääplaadid paksusega 280-560 jalga (80-170 meetrit). 50-85% ulatuses moodustub vesi, mis on segatud tolmu ja kividega.
Utopia asub pooleldi Marsi põhjapooluse ja ekvaatori vahel. See on ala, kus jääd ei saa praegu pinnal hoida. Arvatakse, et jää kogunes kohas, kus planeet oli palju kallutatud kui praegu. Tema kallak muutub dramaatiliselt 120 000-aastaste tsüklite ajal. Telje praegune kalle on umbes 25 kraadi, kuid see võib ületada 60. See järsk vahemik põhjustab märkimisväärseid kliimamuutusi, mis põhjustasid jääl minevikus postide ja madalamate laiuskraadide liikumise.
„See väli on ilmselt moodustunud nagu lumesadu, kuna tolmuga segatud jääleht kogunes, kui palli telge kallutati rohkem kui tänapäeval,” ütles Cassie Sturman Texase Ülikooli geofüüsika instituudist Austinist.
Utopia veealune veehoidla on kõigi nende nihete kliimakirjeldus, mis on kaitstud 1-10 meetri paksuse Marsi kivi ja regolithiga (Marsi „muld”, mis koosneb meteoriitide tolmustest jääkidest). See õhuke pinnakiht võimaldab esimesel Marsi teadlasel Marsil puurida auk suhteliselt kergesti jäävormiga. Või eraldage töötlemiseks jääjääd või kuumutage kiht otse ja pumbake vedel vesi välja. Muidugi suurendab veekihi olemasolu elu olemasolu võimalust. Kas maa-alused taskud jääga võimaldavad mikroobide elu ilmuda?
„Kui vee jää on pikaks ajaks valetanud, siis me lihtsalt ei tea, kas elus püsimiseks on mingil hetkel piisavalt vett,” lisas Holt.
Teadlased on juba ammu kahtlustanud, et vee jää on peidus Utopias. Lõppude lõpuks sisaldas see hulknurga pinnaomadusi, mis on tavaliselt nähtavad Kanada Arktikas (mis on pinnavee näitaja). See oli siiski esimene selline kinnitus. Samuti on tõendeid selle kohta, et piirkonnas on iidsed jõekanalid (pildil üleval), kus maa-alune jää sulab ja voolas, nagu usutakse.
„Utopia tasandiku jäähooned ei ole ainult ressursside kättesaadavuse uurimine, vaid ka Marsi kliima muutuste taskukohane näitaja,” ütles Texase Ülikooli uuringu kaasautor Joe Levy. - „Me ei mõista ikka veel, miks jääd on nendes valdkondades kogunenud ja mitte teised. Tulevased testid tagavad astronautide ellujäämise, aga ka Marsi liustike saladused. ”
