12. mail algatas Kepler välismaalaste jahimees 18. vaatluskampaania oma laiendatud missioonis K2. Järgmise 82 päeva jooksul vaatab kosmoselaev kaugete galaktikate tähtklastreid ja mitmeid päikesesüsteemi objekte, sealhulgas komeete, Neptunust väljaspool asuvaid ja asteroide. Eeldatakse, et paari kuu pärast hakkab laev kütuse otsa saama.
Kampaania 18 on tuttav ruumi, sest Kepler uuris teda viiendal missioonil 2015. aastal. Vaatluse eeliseks on aga see, et leiad välismaalaste maailmad, mis pööravad vanematähedelt kaugemale. Teadlased loodavad mitte ainult leida uusi eksoplanete, vaid ka kinnitada varem tuvastatud kandidaate.
Avatud klastrid on piirkonnad, kus tähed moodustavad umbes sama vanuse, sealhulgas M67 ja M44. M44-l on 6 teadaolevat eksoplaneti. Tähed tähistavad umbes 800 miljonit aastat ja neid peetakse noorukiteks päikese käes Paljud neist on aktiivsed ja varustatud suurte laigudega, mis annavad andmeid magnetvälja kohta - põhiline tähtede komponent, mis stimuleerib põletusi ja muud tegevust. Tähtede vanus M67 jõuab mitme miljardi aastani. See on üks enim uuritud avatud klastreid. Teadlased analüüsivad jätkuvalt tähtede heleduse muutust ja otsivad planeetide allkirju, jälgides arenevate täheobjektide pulseerumist.
Lisaks keskendub Kepler Blazarsile - kaugete galaktikate energilistele tuumadele, millel on keskmised mustad augud. Nad vabastavad kuuma plasma voolu Maa poole. Kõige tähelepanuväärsem on ELT 287. See süsteem omab kahte musta auku, millest üks on 18 miljardit korda suurem kui Päike.
Meie süsteemis uurivad apetid komeete, trans-neptunuse objekte ja maapinna asteroidi (99942) Apophis. See 1000-meetrine kivimägi toimub 2029. aastal 20 000 miili kaugusel. See on lähedal, kuid siiski ohtlik.
