On võimalik, et teadlased suutsid lahendada müsteeriumi selle kohta, mis täpselt hävitab universumis olevad galaktikad: nad on kurnatud surma ja ei saa enam uusi tähti luua.
Kahe aastakümne jooksul on astronoomid üldiselt teadlikud kahe peamise galaktikaklassi olemasolust. Esimene klass on umbes pool universumist: elavad, gaasiga küllastunud galaktikad, mis moodustavad pidevalt uusi tähti. Ainult surnud, gaasita galaktikad, kus tähti ei toodeta, on klass 2, ütles Inglismaa Cambridge'i ülikooli astronoom Jingji Penga.
Siiani ei olnud teadlased veendunud, et tekitas galaktikates tähtede moodustumise pärssimist. Mis tapab galaktikaid? - See on viimaste aastakümnete üks raskemaid küsimusi.
Teadlased on teinud ettepaneku kahe võimaluse kohta, mis oleks võinud põhjustada galaktikate surma. Üks arvamusi on tuntud kui kurnatus. Selle kontseptsiooni olemus seisneb selles, et galaktikates järk-järgult ammendub ammuste tähtede moodustamiseks vajalik suur kogus külma gaasi. Teine versioon on gaasi ootamatu kõrvaldamine galaktikast. Võib-olla on see tingitud teise galaktika raskusest. Arvestades üle 26 000 galaktika, õnnestus teadlastel leida tõendeid, mis võivad põhjustada enamiku galaktikate surma - see on strangatsioon.
Jingji Peng ütles: "See on esimene veenev tõendusmaterjal selle kohta, et galaktikate kägistamine viib nende surmani."
Tärnid koosnevad rohkem vesinikust ja heeliumist. Astronoomid on pööranud oma tähelepanu "metallide" kogunemisele galaktikates. See on kõige keerulisem komponent kui heelium ja vesinik. Leiti, et surnud galaktikatel on erinevalt elavatest raskematest metallidest rohkem. See avastus näitab, kuidas galaktikad aja jooksul kurnatuse tõttu arenevad.
Kui gaasi kogus galaktikas järk-järgult väheneb, võib see siiski tekitada uusi tähti. Need tähed moodustuvad raskematest elementidest, vesinikust ja heeliumist. Seevastu galaktikates, kust gaas ootamatult eemaldatakse, peatub tähe moodustumine üsna järsult, mis viib vähem metallide hulka.
Tänu arvutimudelitele on astrofüüsikud arvutanud, et lämbumine kestab rohkem kui 4 miljardit aastat. See on kooskõlas vanuse erinevustega, mis on täheldatud tähtede moodustamise ja "surnud" galaktikate vahel. Teadlaste sõnul moodustab võõrutamise teooria galaktikat, mis on kuni 100 miljardit korda raskem kui Päike, mis moodustab rohkem kui 95% kõigist galaktikatest. Suurte galaktikate puhul ei olnud kõik ülaltoodud tõendid lõplikud ja valideeritud.
Kuigi astronoomid on teaduse ja vaatluse kaudu õppinud galaktikate surma põhjust, tahavad nad siiski mõista tõelist mehhanismi, mis põhjustab kurnatust. Ainus võimalus on, et võib-olla võivad naabergalaktikad aidata heitgaasil tähti moodustada - astronoom Jingji Peng lisas.
Meeskonna uurimise abil analüüsiti suhteliselt lähedasi galaktikaid ja järgmine samm oleks uurida kaugemaid galaktikaid, mis annavad noore universumi täieliku pildi. See täiendav uuring võimaldab astrofüüsikutel luua täpsema pildi sellest, kuidas galaktikad ja tähed moodustuvad ja arenevad.
Jingji Peng ütles, et meeskonnal on kõik vajalikud vahendid vaatluste läbiviimiseks.
