Viimase 50 aasta jooksul on teadlased arenenud märkimisväärselt galaktika moodustamise protsessi mõistmisel. Kuid on veel olulisi küsimusi selle kohta, kuidas nad hajutavad intergalaktilise söötme hajusgaasi tähtedesse. Hiljutised teoreetilised mudelid on näidanud, et galaktika moodustumise varane faas on seotud ajastuga, mil neis oli palju gaasi, kuid need ei olnud tähtede loomisel tõhusad. Otsesed tõendid pimedas faasis ei ole veel raskesti mõistetavad, kuid me teame, et tumedad galaktikad ei eralda palju nähtavat valgust.
Üks uus pimedas galaktika kandidaat, mis on identifitseeritud spektraalsete andmete (vasakul) ja gaasi peegelduse (keskmine) ja tähtede (paremal) kombinatsiooniga. Kandidaadi asukoht on tähistatud punase ringiga.
Siiski on olemas viise selliste objektide leidmiseks. Selle ülesande täitis rahvusvaheline teadlaste meeskond, mida juhivad dr. Raffaella Anna Marino ja professor Sebastiano Cantalupo Zürichi Šveitsi keskkooli füüsika osakonnast. Neil õnnestus leida 6 pimedate galaktikate kandidaati. Takistuse ületamiseks kasutas meeskond majakadena kvasareid. Nad kiirgavad intensiivset UV-valgust, mis indutseerib fluorestseeruvat kiirgust vesiniku aatomites - Lyman-alfa-liin. Selle tulemusena saab mistahes tumedate galaktikate signaal kvasari ümbruses hoogu, muutes need nähtavaks. Sellist fluorestseeruvat valgust kasutati enne otsinguid, kuid nüüd teostati analüüs kaugematel kaugustel.
Teadlased said iga kandidaadi kohta täieliku spektraalse informatsiooni. Sügavad vaatlused (iga 10 tunni järel) võimaldasid tõhusalt näha teistest allikatest pärit kandidaate. Esialgsetest 200 Lyman-alfa-kiirgajast on jäänud 6 piirkonda, mis tõenäoliselt ei muutu aktiivse tähe sünniga tavapärasteks tähtede populatsioonideks, muutes need usaldusväärseteks pimedate galaktikate kandidaatideks.
Neid saavutusi võimaldas MUSE instrument Euroopa Lõuna-vaatluskeskuse väga suure teleskoobi juures (Tšiili). Seade ei teinud filtreid ja tundus palju kaugemal kui varem.
