Teadlased väidavad, et neil õnnestus lahendada üks vanimaid saladusi: täpselt, kuidas kosmiline tolm moodustub kogu universumi ruumis.
Kosmilist tolmu esindavad väikesed fragmendid või orgaaniline materjal, mis jaguneb kogu kosmoses. Tolm moodustab peamiselt tähte ja seejärel väljub see aeglasest tuulevoolust või suurte tähtede plahvatusest.
Astronoomid ei saanud pikka aega aru, miks tähtedevaheline meedium on täidetud nii suure hulga kosmilise tolmuga. Lisaks on teoreetilised analüüsid näidanud, et supernova plahvatused peaksid selle hävitama.
Supernova - järgmine etapp pärast tähe vägivaldset surma. See on üks universumi kõige võimsamaid sündmusi, mille käigus moodustub šokklaine, mis hävitab kõike oma teedel. Uues uuringus leiti aga 1987.a. supernova plahvatuse lähedal meile kõige lähemal asuv kosmilise tolmu klaster. Vaatluseks kasutati SOFIA infrapuna-uuringut, mis märkas supernova rõngastes kosmilist tolmu. Andmed näitavad tolmu kiiret kasvu ringides. Nii on see võimeline moodustuma supernova plahvatuse tõttu.
Varem ei ole kunagi arvestatud, et sööde pärast plahvatust suudab korraldada tingimused tolmu vormi moodustamiseks või muundamiseks. Tolmuosakesed võivad tuhandetest kraadidest põletada kuuma, mille tõttu nad infrapuna ja millimeetrite vahemikus hõõguvad.
