Uus uuring näitab, et iidsetel Marsil oli piisavalt keemilist energiat, et areneda mikroobide peal, mis võiksid pinna all elada. Põhimõtteliselt võeti aluseks Marsi maa-aluse kihi füüsika ja keemia põhilised arvutused. Tulemused viitavad piisavale hulgale lahustunud vesinikule, et toita globaalset aluspinna biosfääri.
Maa on varjunud maa-aluseid litosfäärilisi mikroobseid ökosüsteeme. Need mikroobid on ilma päikesevalgusest ära võetud, nii et nad saavad vajalikke annuseid, pisarat elektrone molekulidest keskkonnas. Suureks doonoriks on maapealsete maa-aluste mikroobide lahustunud molekulaarne vesinik.
Uued uuringud näitavad, et radiolüüs (kiirgus hävitab veemolekule vesiniku ja hapniku osadeks) tekitaks palju vesinikku iidse Marsi pinnal. Arvatakse, et vesiniku kontsentratsioonid Marsi koorikus 4 miljardit aastat tagasi olid praeguste kontsentratsioonide vahemikus maapealse mikroobse elu jooksul. See ei tähenda, et elu oleks kindlasti olemas Vana-Punase planeedi pinna all, aga kui see nii oli, siis oli vaja, et vajalikud komponendid oleksid selle toetamiseks sadade miljonite aastate jooksul peidetud.
Underground
Teadlased on juba mitu aastakümmet olnud veendunud Marsi elu olemasolus minevikus pärast iidse jõekanali avastamist ja Punase planeedi järve voodit. Siiski on veel raske mõista, kui palju vett voolas Marsi pinnale. Vana Marsi kaasaegsed kliimamudelid loovad temperatuuri, mis harva ületab külmutamismärgi, mis tähendab, et varased märgperioodid võivad olla lühiajalised. See ei ole parim viis elu säilitamiseks pinnal. Seetõttu usuvad mõned, et tegelik tegevus toimus maa all.
Teadlased on uurinud gammakiirguse spektromeetri andmeid NASA Odyssey kosmoseaparaadi pardal. Nad suutsid tuvastada Mariuse koorikus tooriumi ja kaaliumi radioaktiivsete elementide arvukust. Nende näitajate põhjal oli võimalik märkida ka uraani rohkust. Nende kolme elemendi lagunemine annab kiirguse, mis viib vee hävitamiseni. Elemendid lagunevad konstantsel kiirusel, nii et saate kasutada kaasaegset arvukust, et arvutada 4 miljardit aastat tagasi.
Seejärel oli vaja hinnata, kui palju vett oli sellise kiirguse jaoks saadaval. Geoloogilised andmed näitavad vana Marsi kooriku poorsete kivimite suurt sisaldust. Töötlemata hinnang saadi Red Planeedi kooriku tiheduse mõõtmise põhjal. Lõpetasime protsessi geotermiliste ja kliimamudelite abil, et määrata, kus asub potentsiaalse elu koht. Tulemused näitavad, et Punase planeedi globaalne maa-alune elupaigatsoon oli mitu kilomeetrit paks. Selles põhjustaks vesiniku tootmine radiolüüsi teel mikroorganismide elu säilitamiseks piisavalt keemilist energiat. Ja see tsoon võib jääda puutumata sadu miljoneid aastaid.
Sooja ja külma tsooni mudeleid kontrollitakse. Selgub, et maa-aluse vesiniku kogus kasvab isegi külmades tingimustes. Seetõttu on elutoa kohal asuv tihedam jääkiht “kaaneks”, mis hoiab vesinikku allveekihist lahkumisel.
Millised on tagajärjed?
Need tulemused on kasulikud selleks, et valida, millise kosmoselaeva asukoht on vana Marsi elu. Eriti huvitav on uurida koputanud kivimid meteooriliste mõjude ajal. Paljud neist võivad sisaldada varasema elu jälgi. Sellised plokid asuvad kahes punktis, mida NASA peab 2020. aastate roveri tulevikualadeks.
