Ebatavalised kaarekujulised punased triibud lõikavad jääga kaetud Tefia Saturnia kuu, maalides elutu ruumi maastikku. Need kitsad kumerad jooned kuu pinnal on mitu miili laiused (või kilomeetrid, kui soovid) ja mitmed sada miili (või uuesti kilomeetreid) pikad.
Cassini kosmoselaeva missioon Saturbi orbiidil on kestnud juba üle 10 aasta. Paljud uskusid, et nad olid juba näinud kõiki rõngastega ümbritsetud gaasigrandi ja selle väljamõeldud kuude süsteemi huvisid. Kuid uued andmed, mida sond edastas, segasid avalikku huvi. Seekord näitas jääga kaetud kuu, Tethys, oma salapäraseid triipe.
Aprillis läbis Cassini fotosid sellest jääst kuu, mille läbimõõt oli 660 miili (1060 km), kasutades läbipaistvaid, rohelisi, infrapuna- ja ultraviolettfiltreid. Ja kui pildid on töödeldud, avastasid teadlased veel ühe mõistatuse - pikad punased triibud või kaared, mis ulatuvad kogu planeedi pinnale.
Tuleb öelda, et punased laigud leidusid juba kuu varasemates piltides, eelmise ajavahemiku jooksul. Kuid sel ajal oli satelliidisüsteemi, päikese ja sondi vaheline nurk kaugeltki ideaalne. Seega, kui suvel algas Saturni põhjapoolkeral (viimastel maapealsetel aastatel), olid Tethys 'põhjapoolkeral asuvad triibud samuti nähtavad ja nad tabasid Cassini kaamerate objektiivi. Esmapilgul on need kummalised ansamblid hariduse geoloogilises ulatuses üsna noored. Üks teadlane, kes töötas Cassini projektis, Paul Schenk, Kuu ja Planeedide Instituut, Houston, Texas, rääkis NASA-le uue pressiteatega: "Punased kaared tabavad meid tõesti.
Cassini rühma pilditöötluse spetsialist Paul Helfenstein (Paul Helfenstein) Cornelli Ülikoolist, Ithaca, New York, lisab: „Punased triibud peavad olema geoloogiliselt noored vormid, kuna need kattuvad sageli vanade, nagu kraatritega. Siiski ei saa me nende vanust aastate jooksul nimetada. Aga kui triibud on õhuke kiht, siis mingi "vineer", mis on moodustunud jäises pinnases, siis peaks kosmosekeskkonna tingimustes Tethys'e pinnalt piisavalt kiiresti kaduma. "
Punase triibuga leiti ka teise objekti - Euroopa Jupiteri satelliidi - pinnal. Eeldatakse, et Euroopa jäise pinna all on tõeline vee ookean. Arvatakse, et Euroopa ribad värvitakse soolade vesilahustega, mis on segatud selliste ainetega nagu magneesiumsulfaat või väävelhape. Arvatakse, et need keemilised reaktsioonid on tingitud vedelate maa-aluste ookeanide ja Euroopa jääkoori tõenäoliste tektooniliste nihete keerulisest suhtlusest. See tõi kaasa hüpoteesi selle kohta, et toitainete liikumine jää pinnast allpool ookeani jääb. See, võib-olla, toetab selle kuu maavälist biosfääri. Sellises varases staadiumis on raske öelda, kas punased kaared on seotud kuu pinnal tekkivate pragudega ja millised keemilised protsessid põhjustasid nende ilmumist. Kuid teadlased, kes juhivad Cassini missiooni, loodavad, et sõiduki järgmine lend annab neile võimaluse kaaluda kummalist haridust üksikasjalikumalt.
„Me vaatame lähemalt novembris ühe Tethys 'punase kaare. Ja proovige määrata nende ebatavaliste koosluste allika ja koosseisu, ”ütles Linda Spiker (Linda Spilker), Jet Propulsion Laboratory (NASA) töötaja Kalifornias Pasadenas.
