Kunstiline nägemus sellest, kuidas kuum planeet läheb vanema tähe ette.
ESA esindajad teatasid, et neljas teaduslik missioon, mille nad kavatsevad käivitada 2028. aastal, on uurida teistes süsteemides pöörlevate planeetide olemust. Missioon sai nimeks Ariel (Ariel - Atmosfääri kaugseire infrapuna Exoplanet Large-uuring).
Teadlased on juba suutnud leida tuhandeid välismaalasi, pakkudes tohutu hulga masse, suurusi ja orbiite. Siiski ei ole veel terviklikku pilti, mis seostaks need omadused vanema tähe olemusega. Veelgi enam, on lünk teadmises, kuidas planeedi keemia on seotud keskkonna või selle tähe tüübiga.
Ariel kavatseb tegeleda oluliste küsimustega, kuidas planeedisüsteemid arenevad. Selleks uurige sadade eksoplanetide õhkkonda. Tähelepanekud annavad ettekujutuse planeedi ja atmosfääri moodustumise erinevatest etappidest ning nende edasine evolutsioonimudel aitab meie süsteemi konteksti panna. Teadlased usuvad, et Ariel on loogiline järgmine samm eksoplanetide teaduses, mis võimaldab teil edasi liikuda nende kujunemise ja evolutsiooniga seotud võtmeteaduslikes küsimustes. Lisaks võimaldab missioon Euroopa teadlastel säilitada konkurentsivõimet selles valdkonnas.
Projekt keskendub soojadele ja kuumadele maailmadele (supermaadelt gaasi hiiglastele), uurides nende segatud atmosfääri lahtise koostise dešifreerimiseks. Ariel mõõdab atmosfääri keemilisi jälgi, kui planeet läheb oma tähe ette. Lisaks juba teadaolevate koostisosade leidmisele (süsinikdioksiid, veeaur ja metaan) on võimalik määrata eksootilisemaid metallilisi ühendeid.
Missiooni teleskoop töötab nähtaval ja infrapuna lainepikkusel. See avatakse Kuru ESA Ariane-6 raketil 2028. aasta keskel. Paigaldamine on planeeritud teises Lagrange'i punktis (L2) 1,5 miljoni kilomeetri kaugusel. Esialgne kestus on 4 aastat.
