Astronoom, kes "Plutooni" planeetide klubist välja jäi, usub, et päikesesüsteemi serval võib olla palju suurem objekt.
"Kui see on olemas, siis on päikesesüsteemi üheksas planeedil gaasiväli, mis on 10 korda suurem kui Maa," kirjutas astronoomialehel astronoom Mike Brown Caltechist.
Brown ja tema kolleeg Konstantin Batygin, ka Caltechist, kasutasid planeedi olemasolu tõendamiseks matemaatilisi mudeleid ja arvutisimulatsiooni. Lisaks on neil mõnede vaatlusnäitajate olemasolu selle olemasolu kasuks. Kuiper vöö (Neptunuse orbiidil asuvad piirkonnad) mitmetel väikestel objektidel on oma orbiidil mõned vastuolud, mida võib seletada suure, kaugema planeedi keha gravitatsioonilise mõjuga.
Hiljem mõistsid teadlased, et kuus neist objektidest järgivad elliptilist trajektoori, mis on suunatud samas suunas samas ruumis.
"See on peaaegu nagu kuus kätt kella liikumisel erinevatel kiirustel, kuid varem või hiljem näitab üks suund," lisas Brown pressiteates. Nende orbiidid on samuti kaldu ühes suunas, umbes 30 kraadi madalam, võrreldes teiste kaheksa planeedi orbiidi tasapinnaga.
Päikesesüsteemi üheksanda planeedi orbiidil
"Me arvasime, et midagi pidi neid orbiite kohandama," ütles Brown.
Pärast teiste Kuiperi vöö objektide kontrollimist, mis võiksid selle nähtuse eest vastutada, töötasid teadlased välja arvutimudelid, mis sisaldasid väliseid planeete eri orbiididel.
Nad leidsid ebatavalise kokkusattumise: massiivse planeedi, millel on elliptiline orbiidil.
"Ma olin skeptiline," ütles Batygin vabastamisel. "Ma pole kunagi taevases mehaanikas midagi sellist näinud."
Lisaks peab avatud planeedi orbiidil lõikuma teiste Kuiperi vöö objektide orbiidid ja kõige kaugemal on see 200 korda suurem kui Maa päikese eest.
"Kui me selle avastasime, langes mu lõualuu peaaegu," lisas Batygin.
Üheksandat planeedi ei ole veel otseselt täheldatud, kuid see ilmneb tõenäoliselt järgmise viie aasta jooksul, kui optiline tehnoloogia areneb.
"Loodame, et teised avastajad inspireerivad seda avastust ja hakkavad otsima," ütles Brown.
