Võib tunduda, et oleme päikeseenergiasüsteemide komeetide uurimisel kaugele arenenud, kuid tegelikult oleme oma saladusi vaid veidi puudutanud. Pilt näitab madalat rada kometi Tempeli 1 kokkupõrkest NASA missiooni Deep Impact sondiga. Teleskoop James Webb suudab veidi sügavamalt komeete õppida.
Kui 2018. aastal ilmub James Webb'i nime saanud NASA teleskoop, lähevad kommertskasutajad sellega koos töötama. Selle põhjuseks on see, et 6-meetrine objektiiv annab enneolematu selguse Maa lähedale lendavate komeetide piltidele.
Uus uuring, mida juhtis Michael S. P. Kelly, koostöös Marylandi ülikooli teadlastega räägib põhjustest, miks James Webbi teleskoop on suurepärane vahend komeete õppimiseks. (See dokument avaldatakse Vaikse ookeani astronoomiaühingu väljaannetes). Cometsi vaatlejad võistlevad astronoomidega kõigis teadusuuringute valdkondades, nagu galaktikate jälgimine ja universumi päritolu uurimine.
Meie probleem on see, et komeedid näevad kaugelt ähmaselt. Veel rohkem fuzzy pilti, kui me vaatame läbi maa atmosfääri. James Webbi teleskoop asub omakorda Maa küljest kaugel ja selle objektiiv on mitu korda suurem kui Hubble'i teleskoopil. Sellest tulenevalt on palju võimalusi päikesesüsteemi komeetide vaatlemiseks.
James Webbil on ka ultraheli-spektromeeter lainepikkuste vahemikus 3 kuni 5 mikronit. Selle abil saame uurida komeetriliste gaaside - veeauru, süsinikdioksiidi - heitkoguseid. Neid uurides saame kindlaks määrata komeedi tuuma koosseisu. "Me tahame mõista, mis on tuum," ütles Kaylee intervjuus Discovery Newsiga. „Kaugelt vaadates on kõik see, mis on särav, ebajärjekindel pilv. Meil pole võimalust tuumikku otse uurida. "
NEAT komeedi saba süsinikdioksiid (mis avastati 2004. aastal) ei ole Maast pärit piltidel nähtav.
Komeetides olev süsinikdioksiid on Maalt praktiliselt nähtamatu, sest atmosfääri tihe kiht varjab vaadet. James Webbi teleskoobi abil näeme seda väga hästi. Miks see oluline on? Kuna tema kohalolek on üks peamisi indikaatoreid komeedi kadunud massi arvutamiseks päikese käes ja selle väliste kihtide kadumisega.
Süsinikdioksiid ja selle lähedane sugulane süsinikmonooksiid on lenduvad molekulid. See tähendab, et nad on päikeseenergiaga kergesti kokku puutunud, näiteks jääga. Seega, kui komeet läheneb päikesele, tahavad teadlased neid kahte elementi uurida, et mõista erosiooni protsessi.
Mitmed komeedid täheldati asteroidvööga Marsi ja Jupiteri vahel. Maapealsed teleskoobid täheldasid nendest komeedidest tolmu jälgi, seal peaks toimuma mingisugune cometary tegevus. Kuigi see tegevus on tõenäoliselt väike. Arvestades nende suhtelist lähedust päikesele ja orbiidi stabiilsust, võib eeldada, et enamik nende gaasist on aurustunud.
James Webbi teleskoobi tundlikkus võimaldab teadlastel mõista, kui palju gaasi jääb peavöö komeetidesse. Kaylie ütles, et see gaas võib olla seotud veega. „Need on lugusid asteroidivöö veest,” ütles ta. „Me tahame aru saada, kust see tuli, kui palju see oli ja kui palju aega see tuli Maa peale.“
Enamikku komeete saab uurida ainult Maa läheduses, sest seal on ka sõidukid nende õppimiseks. (“Rosetta” oli esimene komeedi orbiidil olev seade üle ühe aasta). See tekitab komeete moonutatud ülevaate. Me näeme neid ainult tugeva tegevuse ajal, mitte soojenemise või jahutamise ajal.
Comet 103P / Hartley-2 (fotol) koos kunstilise illustratsiooniga selle marsruudist päikesesüsteemis. (2010)
"James Webb'i" paljulubavate teadusuuringute eesmärkide nimekiri on väga lai, kuid siin on mõned Kelly "lemmikud":
- 46P / Wirtanen (2018): See komeet läheb Maale väga lähedale, umbes neli korda kaugemale Maast kuni Kuu poole. Kelly ütleb, et selle läheduse ja James Webbi hea maine kombinatsioon võimaldab teadlastel komeetide pinda hästi uurida;
- 133P / Elst-Pizarro (2018): Üks kõige kuulsamaid komeete peamise asteroidivöö kohta. Enne James Webbi ilmumist ei olnud selget teavet gaasi koguse kohta nendes komeedides. “James Webb” suudab seda meile pakkuda;
- 103P / Hartley 2 (2023): Seda komeeti uuriti 2010. aastal NASA missiooni EPOXI käigus veidi. “James Webb” abil saame moodustada komeetide käitumisest täpsema pildi.
