Vaid väike osa Red Planeti missioonidest on edukalt lõpule viidud, nii et Euroopa Kosmoseagentuur katsetab disainilahendusi, et minimeerida langemise võimalust.
Maandumine Marsile nõuab leidlikkust. Õhuke atmosfäär, kauge planeet ja raske kosmoselaev - see kõik muudab pinnale maandumise raskeks. Viimastel aastatel on vaid väike osa Marsi missioonidest edukalt maandunud. Mäletan vähemalt Euroopa meeskonda Schiaparelli, kes kaotas paarismooduli mõne minuti jooksul enne laskumist 2016. aastal.
Siis ei põhjustanud Schiaparelli õnnetust probleeme maandumissüsteemiga, kuid ESA ja teised meeskonnad otsivad alati võimalusi maandumise lihtsustamiseks. Tavapäraste maandumisjalgade või turvapadjade asemel pakuvad nad löök-maandumismasinat, mis on valmistatud alumiiniumist, polüetüleenkattega.
„Seda disaini kasutatakse väikeste lendude puhul, millel on suur langus,“ ütles Silvio Schröder Saksa Aerospace Keskusest. Šokkmoodulit saab kasutada PhoDExis - kavandatud missiooniks Phobosele, mis on üks Marsi kahest satelliidist. ESA ei ole missiooni veel kinnitanud, kuid kaalub seda võimalust. Sarnast disaini pakuti Schiaparelli jaoks, kuid pardamoodul ei vastanud plaanile ja kukkus. MASCOTi (asteroidne mobiilse pinna avastamise) trummid sõidavad ka Ryugu asteroidiga Hayabus II missiooniga, kus seda testitakse saabumisel 2018. aastal.
Uuem versioon teadlastest kontrollis oma tegevust laboris, et mõista, kuidas see töötaks erinevates tingimustes.
Kuni selle ajani viidi läbi simuleeritud kosmosesõidukiga 12 kokkupõrkekatset, sealhulgas vertikaalse ja horisontaalse kiiruse kasutamine, samuti 10-kraadise kaldega maandumine. Tulemused salvestati kiirkaamerate abil. Lisaks tehti mitmesuguseid mõõtmisi, näiteks löögisügavuse määramiseks.
Maandumise prognooside simuleerimiseks pidime tegema palju katsetusi ja kontrollisime ka laboratooriumi tulemusi. Teadlased märkisid, et laboratooriumi ja testinäitajad on põhimõtteliselt samad.
„Simulatsioonid ja testid näitasid jätkusuutliku maandumisseadme kontseptsiooni kavandamist ilma maandumiskohtadeta,“ märkisid teadlased. „Testimise seadistus võib sisendmooduli edastada õige maandumiskoha ja õige kiirusega.” Nad lisasid ka: „Kõigis stsenaariumides ei ilmnenud pinnale olulist kahju. Kuigi jätkusuutlikkuse testi ei olnud (kallutamise vältimine), vastas platvorm ühtlaselt kõikides tingimustes. ”
Uudishimu taeva kraana manööver 2012. aastal.
Schroeder ütles, et tulevased testid püüavad parandada jõudlust kokkupõrke tõttu, kuna "kasutatakse sisemiste struktuuride muid materjale". Ta ei saa üksikasju avalikustada, et tehnoloogia suhtes ei oleks konkurentsivõimelisi patente.
Järgmine Euroopa Marsi missioon on ExoMarsi roveri maandumine, kuid nad kasutavad traditsioonilisemat süsteemi. Rover algab 2020. aastal, kuid maandumiskoht ei ole veel kindlaks määratud. Eeldatakse, et roveri maandumisplatvorm kasutab õhupidureid, mis hõlmavad langevarju ja mootoreid pinna saavutamiseks.
Mõned edukad maandumised olid NASA Viking'i maandumistel 1970. aastatel kasutatud retro mootorid ning 1990ndatel ja 2000ndatel Pathfinder, Spirit ja Opportunity ning 2012. aastal Curiosity poolt kasutatav „kraana” (mootor aeglustada).
