BepiColombo antenn pöördub esimese põletamise ajal Maa poole.
17. detsembril alustas BepiColombo sond esimest manöövrit. Pärast kosmoseaparaadi nelja kõrgtehnoloogilise ioonmootori ranget katsetamist käivitas missioonimeeskond esimese kaare röstimise. Kokkuvõttes peab laev ületama 9 miljardit km, lõpetades 9 Maa, Veenuse ja Elavhõbeda lendu ning pekses päikese 18 korda.
Selle saavutamiseks on vaja 22 vööri, millel on tõukur, millest igaüks annab sama kiirenduse vähem kütusekulu võrreldes traditsioonilise suure energiaga keemilise põletamisega, mis võtab aega või tundi.
Esimene kaar kestab 2 kuud, mille jooksul juhivad BepiColombo elektrilised sinised „pihustid” planeetidevahelisele trajektoorile ja optimeerivad selle orbiiti, liikudes maakera poole aprillis 2020.
Kuni röstimise hetkeni pöörati BepiColombo õigesse asendisse. Kui mõõdeti suure võimendusega kosmoselaeva orientatsiooni, pöörati seda, et säilitada side maapealsete jaamadega. Seejärel kallutatakse päikesepaneele nii, et need on täielikult päikese poole pööratud, sest ioonmootorid vajavad täisvõimsust.
Kaks ioonmootorit läbivad Ühendkuningriigis QinetiQ vaakumkambris ühise katsepõletuse. Päikeseenergia elektrijaamal on 4 T6 mootorit, kus 1-2 töötavad pidevalt ja ülejäänud - vaba. Testitakse kahte mootorit, et tagada nende üheaegne töötamine pikema aja jooksul.
Laevapere vabastati edukast röstimise jälgimisest ja sellest, kuidas BepiColombo tõuseb alates algsest tõukejõust 75 mN kuni 108 mN. Kogu reisi maksimaalne planeeritud arv on 250 mN, kus mõlemad mootorid moodustavad 125 mN.
BepiColombo kosmoseaparaadi meeskond käivitas 17. detsembril 2018 ioonmootorid. See on esimene 22 plaanitud süüteist, et saavutada soovitud tee. Missioon BepiColombo liigub Mercury uurimiseks
