Pluto on väike, väiksem kui Maa Kuu, vähemalt on üks hiiglaslik harja, mis koosneb vee jääst - ainuke materjal planeedil: NASA missioon „New Horizons” teatas kolmapäeval.
Avastus, mida nägime esimestest tuhandetest kõrglahutusega piltidest, mis olid tehtud Plutoni New Horizons'i ja selle suurima satelliidi Charoni lennu ajal teisipäeval. Tõstatada küsimus, kuidas mäed moodustati 11 000 jalga (3 350 m).
"Meil pole aimugi," ütles teadlane John Spencer New Horizons'i missioonist Colorado linnas Boulderis asuvas edela uurimisinstituudis ajakirjanike intervjuus. "Need mäed on üsna tähelepanuväärsed, võib-olla teises kohas on kõrgem."
Teadlased usuvad, et mäed koosnevad vee jääst, kuna lämmastik, metaan ja muud selle pinnal olevad materjalid ei ole sellise massi toetamiseks piisavalt tugevad.
„Me näeme Pluto baasil jääd, veest pärinev jää on piisavalt tugev, mida hoiab Pluto temperatuur, seda me mõtleme ja näeme siin,” ütles Spencer.
Üksikasjalikum teave on saadaval nädala jooksul või täpsemini mõne kuu jooksul, nimelt, kui New Horizons edastab pilte teaduslike tähelepanekute saamiseks oma üheksa-päevalisest kohtumisest Plutoga. Pärast ligi kümme aastat kestnud reiside möödumist läksid Plutoonilt New Horizons teisipäeval 7: 49-st vähem aega kui 7,89 miili. Kaugi üle kuue kilomeetri kaugusele Kuiperi vööndist on maastik täis päikesesüsteemi 4 moodustamisest jäänud jää ja kivistunud koosseisud, mis on 6 miljardit aastat tagasi.
Kogu selle aja jooksul ei ole Pluuto seisnud. Teine üllatus New Horizonsilt, lähivõtete piltidel, ei ole mõju-kraatreid, mis seni on olnud väga huvitatud.
„Me ei ole veel leidnud rohkem kui üht löögikraatrit. See tähendab, et planeedi pind moodustati hiljuti, sest Plutooni pommitasid Kuiperi vöö objektid ja eksisteerisid kraatrid. Just planeedi pinda kaaludes mõtleme vähem kui 100 miljoni aasta vanustele koosseisudele, mis ei ole suur osa päikesesüsteemi 4–6 miljardi aasta vanusest. Usume, et moodustamisprotsessid toimuvad praegu, ”ütles Spencer.
Satelliit Charon kogu oma hiilguses.
Planeedi noor pind tähendab, et Plutonil on mõned uuendamismehhanismid, mis nõuavad sisemist soojusallikat. Teadlased väidavad, et Pluto võib omada vedelat ookeani, mis järk-järgult soojendab ja külmub. Tal võib olla radioaktiivseid materjale, mis lagunemisel tekitavad soojust, moodustades jäävulkaanid. Sõltumata allikast võib järeldada, et Pluuto on maailma esimene jääplane, kes õpib, mitte pöörlema hiiglasliku planeedi ümber ja seetõttu ei ole see geoloogiliste protsesside mõjutamiseks mõjuvõimu.
„See ütleb meile, et ilma loodete jõuta ei saa jäämaailmades esineda geoloogilist aktiivsust. See on väga oluline avastus, mille me täna hommikul tegime, ”ütles Spencer.
New Horizons avastas ka, et Charoni Pluto satelliit on ka vastupidiselt prognoosidele geoloogiliselt aktiivne.
„Esialgu arvasin, et Charoni reljeef oli kaetud vanade kraatritega. Charon lihtsalt puhus meie eeldused välja, kui nägime neid pilte täna, ”ütles Missy New Horizons'i asetäitja Kathy Olkin, samuti teadlane edela uurimisinstituudist.
Kuu on tumedate ja heledate aladega, mis on kaetud õõnsuste ja kaljudega 600 miili laiusega. Massiivne kanjon on 6 miili sügav ja teine kanjon on kaks korda sügavam.
„Teaduses on nii palju huvitavaid asju vaid ühes pildis,” ütles Olkin. "See ületab kõik meie ootusest siin."
