Sellel pildil on kaks erinevat vaadet vanadest Marsidest: üks soe ja niiske (üleval vasakul) ja teine külmutatud, jäine maailm.
Uute uuringute põhjal selgub, et iidsed Marsid võivad olla enam meenutatud jääblokiga kui soe, niiske planeet, nagu paljud teadlased usuvad. Tähelepanekud näitavad, et Punase planeedi pinnal nähtavad kanalid selgitavad pigem lume ja jää erosiooni kui jooksvat vett, mis voolas selle pinna kaugel minevikus.
Aga kui minevikus tundus Punane planeet tõesti nagu jäine kõrb, siis oleks potentsiaalse elu ilmumine 3 või 4 miljardit aastat tagasi tekkinud uute raskustega, mida ütlevad teadlased.
Uuringu juhtautor Robin Wordsworth ja Harvardi tehnikakõrgkooli dotsent ütles oma avalduses, et ta ei ole veel seda küsimust täielikult mõistnud: "On veel palju tööd teha."
Wordsworth ja tema meeskond jõudsid sellele järeldusele pärast kolmemõõtmelise atmosfääri mudeli käivitamist, et näha, kuidas vesi ringleb selle ja Marsi pinna vahel miljardeid aastaid tagasi.
Esimene võimalus peeti Marsi mõõdukat maastikku, mille temperatuur oli umbes 10 kraadi Celsiuse järgi. Teine stsenaarium oli jääoludes, kus õhk jahutati miinus 48 ° C-ni.
Selle tulemusena selgus, et „külm” mudel sobib rohkem sügavate kanalite loomiseks planeedi pinnal, mida kosmoseaparaat on pikka aega jälginud. Lisaks ütlesid teadlased, et "külm mudel" peegeldab täpsemini tingimusi meie Päikese arenguga (selle läbimõõt oli siis 25% tänapäevastest) ja Marsi telg, mis kallutati 3-4 miljardit aastat tagasi. See stsenaarium eeldab, et Marsi poolused kallutati päikese suunas ja jääl kogunes ekvaatorile.
Kas Mars on niiske, et toetada elu?
Sel ajal oli ka paksem õhkkond, mis muutis efekti veelgi tugevamaks: ekvaatori juures oli külm ja postidel soe. Nii et võib-olla varem oli Mars soe ja märg? Teadlased on öelnud, et selline stsenaarium on ebatõenäoline, sest varasemad uuringud näitavad, et süsinikdioksiid, tolm ja pilved ei ole selliste tingimuste jaoks piisavad.
Pärast mudelile uute efektide lisamist tulid teadlased välja stsenaariumi, kus sademete hulk kogu planeedil on oluliselt muutunud. Teadlased ütlesid, et Araabia ja Hellase bassein, kus on mitmeid erosioone, oleksid niisked alad.
Lisaks näitas mudel mõningaid kohti (näiteks Margaritifer Sinus), mis olid peaaegu kuivad. Seda seetõttu, et nagu ka Maa peal, viivad Marsi mäed ka vihma. Eriti tekitaks Punase planeedi Tarsise piirkond läänepoolset (ülespoole) külge, samas kui Margaritifer Sinus oli idas kuiv.
