Astronoomid, kes kasutavad Hubble'i kosmoseteleskoopi, on juba avastanud vähemalt ühe kuni kolm Kuiper Belti objekti, mille kohaselt NASA New Horizons'i kosmoseaparaat jõuab peagi pärast Plutoti lennutamist järgmisel aastal.
„Pärast mitmeid nädalaid otsinud minu meeskond ja me leidsime Kuiperi vööndis olevad maailmad, mida New Horizons jõuab pärast Pluuto külastamist!”, Ütleb astronoom Alex Parker koos Colorado uurimisinstituudiga Colorados
"Tegelikult on meil valida üks kuni kolm Kuiperi vööobjekti, millest kaks vajavad täiendavaid vaatlusi, et neid saaks kinnitada," lisas ta.
"Tegelikult on meil võimalik valida kuni kolm Kuiperi vööd, mille hulgast valida saab, kuid ülejäänud kaks nõuavad kinnitamiseks täiendavaid vaatlusi," kirjutas ta.
„Parim variant objektidest, mida nimetatakse potentsiaalseks sihtmärgiks nr 1, on peaaegu ringikujulises ringis ümber Päikese ja on 44 korda päikest kaugemal kui Maa. Objekt on läbimõõduga mitu kümmet kilomeetrit,” märkis Parker. „Ülejäänud kaks potentsiaalset objekti on heledamad, nii et kui need on kinnitatud, muutub üks neist“ number 1 ”, jätkab ta.
Uued Horizonid, nagu oodatud, on esimene kosmoselaev, mis sõidab Plutost möödas, kui viimane ei ole enam planeet. Nüüd peetakse Plutot "kääbusplaneetiks" ja kõige külmemateks organiteks Poyper Kuiperis, piirkonnas, mis jääb Neptunuse orbiidist kaugemale.
Kuiperi vöö kehad on puutumatud objektid, mis jäävad pärast päikesesüsteemi moodustumist ja on ehitusplokid kääbusplaneetidele nagu Pluto.
NASA poolt Kuiperi vööndis avastatud objektid on umbes 10 korda suuremad kui tavalised komeedid, kuid neil on ainult 1-2 protsenti Pluto suurusest.
