Teadlased vaatavad hooajalisi muutusi Saturni põhja- ja lõunapoolustes, vaadates, kuidas aerosoolid planeedi atmosfääris suurenevad ja vähenevad.
Aeg on otsa saanud ja Cassini missioon lõpeb. Pärast rohkem kui 10 aastat Saturn ja tema satelliite õpinguid siseneb kosmoselaev töö viimasesse etappi, misjärel see kukub planeedile ja jookseb kokku 2017. aasta septembris. Kütust on jäänud vähe, nii et on oht, et seade võib kokku jääda jäise kuu vastu.
Üks uuringu eesmärke oli aegade muutuste jälgimine. Saturn möödub päikest 29 aastat. Cassini on seal olnud peaaegu pool aastat, st 14,5 Maa aastat. Erinevad planeedi osad on valgustatud paremini, sõltuvalt nende asukohast Päikesele, näidates postide olemust ja muutuvaid hooaegu.
Need postid muutusid arutluskeskuseks uues ajakirjas Icarus, kus nad võrdlesid põhja- ja lõunapoolseid polaarseid õõnesid. Suured vägivaldsed tormid planeedi pooluste ümber meenutavad Jupiteri suurt punast täpi , kuid mitte nii võimas.
„Põhjapoolus näitas palju selgemaid detaile, kuid lõunapoolus tundus üldse ebaselge,” ütles uuringu juhataja Hamptoni Ülikooli (Virginia) abiprofessor Kunio Sayanagi. Sayanagi omistas erinevused hooajalistele kõikumistele.
„Analüüsime polaarseid andmeid alates 2012. aasta lõpust, mis oli enamasti varakevadel, kuid lõunapoolne - 2007. aastal sügise lõpus,” ütles ta. „1995. ja 2009. aasta võrdväärse vahepeatuse vahel ei saanud põhjapoolus päikesevalgust, sest seal oli pikk polaarne öö. Aga lõunaosa küpsetati pidevalt kiirte all. ”
Saturni 2007. aasta lõunapoolus on näidatud kahes Cassini kosmoselaeva poolt tehtud pildis. Ülemine on vale värvi, kuid põhjas on infrapuna lainepikkus.
Põhjapoolses servas on taevas veel selge, sest suits on endiselt kujunemas. See võimaldab teadlastel jälgida protsessi üksikasjalikult, vähemalt siis, kui see võib koguneda.
Loomulikult ei ole Cassinil aega kogu suitsu kogumise protsessile oma elus, kuid järgnevatel kuudel võib ilmneda nähtavaid muutusi.
„Kui prognoosime stsenaariumi, siis sel hooajal suudame jälgida aerosoolikihi,” ütles Sayanaga, viidates mõningatele 2016. aasta lõpus ilmnenud muutustele. - “Cassini jätkab andmete vastuvõtmist kuni tema missiooni lõpuni. Loodan, et saame suurepärase vaate postidele. "
