Sel suvel sattus Euroopa Kosmoseagentuuri Venus Express kosmoseaparaat ohtliku, kuid samal ajal eduka lennunduse pidurdamise ajal meie naabruses asuva planeedi ülemisse atmosfääri, mille eesmärk oli koguda teavet Veenuse taeva kohta.
Praegu analüüsib tema andmeid teadlased. Nende andmete põhjal eeldasid nad, et Venus Expressile oli oodatust palju suurem mõju. Väikesel kõrgusel lendamine (maksimaalne ühtlustamine pinnale oli umbes 80 miili), leidis Venus Express, et temperatuur oma päikesepatareide pinnal tõusis 122 kraadi Fahrenheiti (50 kraadi) ja saavutas väärtuse 212 kraadi Fahrenheiti. (100 kraadi)! Lisaks muutub Veenuse atmosfäär 80–108 miili (130–165 km) kõrgusel tuhandet korda tihedamaks, mis lisab madalale lendavatele kosmosesõidukitele täiendavat koormust.
„Me eeldasime, et tihedusprofiil on sujuvam,” ütles Håkan Svedhem, Venus Expressi projekti teaduslik juhendaja. "Me oleme näinud suurt erinevust, mõnikord järsku tõusu, lame ülemist ja järsku langust, mõnikord mitme piigi võrra." On võimalik, et Venuse pinnakattematerjalid on selliste atmosfäärihäirete põhjuseks. „Üks võimalik seletus on, et oleme avastanud atmosfääri lained,” jätkas Svedham. "Need kihistused võisid olla tekkinud siis, kui tugevad tuuled liiguvad üle mägipiirkondade. Sellised lained ei olnud sellistel kõrgustel kunagi varem tuvastatud."
Vaadake videot, mis käsitleb Venus Expressi planeerimist planeedi atmosfääri:
Lisaks, kui Venus Expressi üksus kolis planeedi päevast öösel, muutus atmosfääri tihedus dramaatiliselt. Päikeselistel nõlvadel oli see neli korda tihedam.
Veenusel on väga väike pöörlemiskiirus oma telje ümber. Päev Venusel kestab 2900 tundi, mis on võrdne 243 Maa-päevaga. See on piisav aeg päikese soojusele, et moodustada oma tihedas atmosfääris huvitavaid efekte.
Elu lõpuni on Venus Express peaaegu täielikult ära kasutanud oma kütuseressursid ja selle orbiidil, vaatamata lühikesele tõusule suvel, langeb see planeedile. Novembri lõpus tehakse järjekordne katse kõrguse suurendamiseks, kuid aparaat langeb paratamatult tagasi. Siiski loodavad teadlased koguda planeedi kohta rohkem andmeid planeedi atmosfääri lõppemise ajal.
