Sisemine ja välimine päikesesüsteem hiiglane planeetide vahel
Astrofüüsikud on hoolikalt uurinud kentauri marsruutide pikaajalist arengut - päikesesüsteemi väiksemaid kehasid, mille orbiidid algselt pööranud Jupiteri ja Neptuni vahel. Teadlased hindasid maapealsete planeetidega lähedaste liikumiste ja mõjude arvu pärast hiljutist rasket pommitamist umbes 3,8 miljardit aastat tagasi, samuti võimalikku suurust kraatritest, mis ilmusid pärast kokkupõrget Maa või sarnaste planeetidega.
Üldiselt on kentaurid pärit neptunlastest objektidest ja kuuluvad maismaal asuvate objektide allikatesse. Seetõttu on äärmiselt oluline mõista nende orbitaalset arengut, mis teatud olukordades võib põhjustada kokkupõrke maapealsete planeetidega ja katastroofiliste sündmustega. Analüüs näitas keskauride püsivat populatsiooni. Samuti hinnati kraateri võimalikku suurust. Alumine rida on see, et kentaurid võivad suure hulga vee olemasolu tõttu muutuda aktiivseteks komeetideks. Seetõttu arvutas meeskond maapinnale eralduva vee ligikaudse koguse, mis on võrreldav Aadria mere praeguse mahuga. Kraateride suurused võivad läbida sadu kilomeetreid läbimõõduga. Kuid arvestades keskauride tuntud populatsiooni, on enamik kraatreid vähem kui 10 km. Kõigi planeetide ja 12 km läbimõõduga löökobjekti keskmise suuruse järgi määravad teadlased keskmiselt kaks puhumist alates Maa hilinemisest. See oli vähem intensiivne kui asteroidide mõju Marsi ja Jupiteri vahel, kuid kentaurid on suuremad ja massilisemad. Näiteks kentauride puhul, kelle suurus on suurem kui 1 km, on streikide sagedus palju suurem. Arvatakse, et kentaurid võivad põhjustada Maal tõsiseid katastroofilisi sündmusi.
Need tulemused on olulised maavälise päritoluga katastroofiliste sündmuste analüüsimiseks, mis puudutavad ka Marsi ja Venust. Uued uuringud parandavad seda, kuidas minevikusündmused võivad muuta Maa ja teiste planeetide elu. Näiteks võivad nad hävitada elu või luua soodsad tingimused (hüdrotermiline aktiivsus) uute liikide moodustamiseks. See on oluline ka päikesesüsteemi arengu mõistmiseks. Teadlased märgivad, et kentaurid on võimelised ka kokkupõrkes veega veetma Marsile.
