Võttes kütusevaru, kaalub NASA ettepanekut saata Dawn'i kosmoselaev teise asteroidile pärast tema missiooni kääbusplatsil Ceres.
Dawn, kes külastas asteroidi Vestat , enne kui lendas ümber Ceresi orbiidile, kulutab ootuspäraselt oma uue ioon-jõuseadme kütuse.
Kosmoseaparaat kasutas madalpingega mootori jaoks täiendavat kütust, et suunata ruumis pärast hoorattega probleeme. See ajendas dispetšereid süsteemi välja lülitama, sest rataste pööramine tekitab loomulikult kosmoselaevale kütuse kasutamata.
Pärast saabumist Ceresile 2015. aasta märtsis uurisid saatjad Dawn'i hoorattaid ja avastasid, et süsteem oli töökorras.
„Nad töötasid suurepäraselt. Teisi kõrvalekaldeid ei olnud, ”ütles NASA peamine planeetiteadlane Jim Green teaduse nõuandekomiteega sellel nädalal.
Seejärel hindasid insenerid üle, kui palju ksenooni raketikütust Dawn teadustööks jäi. "Tuleb välja, et neist on tegelikult üsna vähe," ütles Green.
NASA pakkus Dawni meeskonnale missiooni laiendamiseks piisavalt kütust vähemalt teise aasta jooksul.
Roheline keeldus üksikasjalikult tutvustamast varasemat Dawni valikuid käsitlevat arutelu, sealhulgas saatja saatmist teise peamise objekti külastamiseks Asteroid Belt.
„Neil oli palju punkte, mida nad arutasid, ja kuna sellest ettepanekust ei ole mul õigust üksikasjadest rääkida. Ma ainult mainin, et see on põnev missioon, ”ütles Green.
E-kirjas ütles Dawni juhtivteadur Christopher Russell DNewsile: „Selle teema arutelu on enneaegne. Meil on ainult üks eelmine heakskiidetud tööplaan. ”
Olukord võib septembri lõpuks muutuda.
„Laiendatud ülevaatusmissioon jätkub,” ütles Green nõuandevale rühmale. - „Eksperdid kohtusid ja järeldusi veel. Me kuulutame NASA otsuse välja augustist septembrini. ”
