Kui maaväline luure edastab infrapunasignaale, võib California vaatluskeskuse NIROSETI vahend neid tuvastada.
Astronoomid on välja töötanud tööriista, mis suudab tõsta salajaskiilu, olenemata sellest, kas me oleme üksi universumis, kasutades sellist kiirgust, mis ei ole päris kergesti läbida suuri kosmilisi vahemaid või läbida paksut udu.
Maavälise luure otsimine on väga spekulatiivne probleem - kui me ei tea, mida me otsime, siis kuidas me loodame leida tõendeid välismaalaste olemasolu kohta, keda me ei tea?
Avastades üha enam oma tähti ümbritsevaid eksoplanete ja eeldades nende elu, otsime jätkuvalt tõendeid orgaanilise keemia kohta Marsist kõige kaugemale udusse, tagades, et elu on võimalik ainult Maal. Kuid vastus küsimusele, kas galaktikas on teisi arukaid eluvorme, on rohkem ülev eesmärk.
Ja mis siis, kui tehnoloogiliselt oskuslikud välismaalased tsivilisatsioonid on piisavalt arukad, et ka neid küsimusi esitada? Järsku vaatavad nad kosmosesse, nagu me praegu oleme, lootes leida tähed tähtede sära vahel?
Nende joovastavate küsimuste lahendamiseks me modelleerime hüpoteetilisi võõraste võistlusi, mis on sarnased meie omaga, sest olgem silmitsi - Universumis, mis on täis lõputuid võimalusi, on ainus meile teadaolev elu ise. Seega püüame intelligentsete elude märkide leidmisel ehitada raadioantenne ja püüame kuulata välismaalaste tsivilisatsioonide vahelist raadiosidet või saada signaali signaale. Raadiolained on esimesed meie atmosfääri lekete kunstlikud edastused, nii et kasutasime raadioala intelligentse meetodina, mida pole seni avastatud. Kuid tehnoloogia arenguga tekivad uued meetodid ja nüüd on astronoomid välja töötanud meetodi infrapunakiirguse kiirete impulsside avastamiseks, mis võib revolutsiooniliselt muuta välismaalaste majakate otsingut.
"Infrapunavalgus on suurepärane vahend tähtedevaheliseks suhtlemiseks," ütleb Shelley Wright, San Diego ülikooli füüsikaõpetaja.
Wright pidi olema Toronto Astronoomia ja astrofüüsika ülikoolis asuva SETI NIROSETI infrapuna optilise instrumendi juures väga kannatlik. Kuigi SETI on edenenud raadioprogrammide erakorralisest otsimisest optilise lainepikkuse vahemikku, ei ole kunstliku infrapunakiirguse impulsside tuvastamine olnud pikka aega võimalik.
"Me pidime ootama," ütles Wright pressiteates. - "Ma veetsin kaheksa aastat vaadates, kuidas see tehnoloogia ilmus."
Kuigi infrapuna-astronoomia on muutnud meie vaadet kosmosele, ei ole seni olnud kättesaadav infrapunakiirguse nanosekundiliste impulsside tuvastamise tehnoloogia. "
"Esmakordselt vaatasid maaviljad maailma infrapunases nanosekundilise ajastusega," ütleb Dan Wertimer California ülikoolist Berkeley. - "Tööriist saab avada uusi astrofüüsilisi nähtusi ja isegi vastata küsimusele, kas me oleme üksi universumis."
Seade on paigaldatud San Jose ülikooli lähedal asuvasse California Ülikooli vaatluskeskusse, mida Frank Drake sageli külastas, mis pani aluse SETI-le koos Ozma projektiga 1960. aastal. "Signaalid on nii tugevad, et vajate vaid väikest teleskoopi," ütles Drake. „Väikesed teleskoobid viitavad rohkem vaatlusajale ja see on hea, me peame kasutama kõiki eduvõimalusi. On ainult üks puudus: välismaalased peavad edastama oma signaalid meie suunas.”
Kuid see piirang ei tohiks olla probleem. Tähtede ümber on üsna vähe planeete ja kui me saadame missioone, näiteks NASA Kepleri, planeetide süsteemide tähistamiseks, on otsingutel palju rohkem võimalusi edu saavutamiseks.
Ja nüüd on astronoomid alustanud inimese majaka edastamist kosmosele väidetavalt asustatud planeetidel - projekti, mida tuntakse "maavälise luure sõnumina" (METI) või "Active SETI".
Kui vastus on väga suunduva infrapunasignaali kujul, võimaldab see tuvastada hüpoteetilistes galaktikates eluvorme.
"Kui me saame kelleltki signaali, siis on see universumis altruism. Mulle meeldib see mõte. Kui nad tahavad olla sõbrad, leiame need," ütleb Drake.
Loomulikult ei ole „need” tingimata sõbralikud ja see tegur muretseb ka mõnede teadlaste pärast.
