Cassiopeia NASA Chandra röntgenkiirte vaatluskeskuse poolt püütud supernoova jääk. Näidatud on räni (punane), väävli (kollane), kaltsiumi (roheline) ja raua (lilla) asukohad fragmentides. Micro-X missioon kaardistab laiema hulga elemente, et astronoomid saaksid plahvatust paremini uurida.
NASA käivitas Cassiopeia A poolt välja antud teleskoobi ja röntgenkiirguse monitori prototüübi - paisutatud tähe laienevad killud. Micro-X-seadmega võimendaja algas 22. juulil ja testiti edukalt.
Sondiva raketi lennuaeg on lühem võrreldes orbitaalsatelliitidega, nii et on võimalik saada rohkem teaduslikke andmeid. Taevas on vaid mõned heledad röntgenkiirguse allikad, et määrata paar minutit ülevaatest. Cassiopeia A peetakse üheks kõige valgustavamaks.
Micro-X tõusis New Mexico'is 160 km kõrgusele, et avastada Maa atmosfääri kihi imendunud röntgenkiirte. Tal õnnestus jälgida jääke 5 minutit. Maksimaalne stardikõrgus oli 270 km. Missioon hõlmab esimest röntgenikiirguse mikrokalorimeetrite massiivi, millel on kosmoselennu jaoks ülemineku servad. Need andurid töötavad väga tundlike termomeetritena ja on ideaalsed röntgen-teleskoobi detektorid.
Mikrokalorimeetrit on esindatud kolmes osas: neeldur (võtab vastu valgust ja muundub soojuseks), termistor (määrab selle temperatuuri muutumise vastupidavuse) ja radiaator (jahutab mehhanismi). Eriline külmik alandab Micro-X temperatuuri 0,075 ° C-ni. Kui seade saab röntgenikiirte, muudab see valgusenergia soojuseks. Teadlased püüavad mõista olulist punkti: kas tähe plahvatuse tekitatud gaaside temperatuur on raua ja räni puhul sama. Sellist analüüsi ei olnud võimalik teostada Chandra spektromeetritega. Micro-X erineb sellest, et see võib võtta iga fotoni vaateväli ja kuvada täpse spektri koos energiaindeksiga.
Seadme poolt kogutud teave aitab mõista, kui palju hapnikku on Cassiopia A-s, ning mõõta ringikujuliste heitmete kiirust. Nüüd selgub, et arvutada nõrgad spektrijooned, paljastades andmed selle kohta, millised gaasid jäägis esinevad, näidates nende kiirust ja suunda.
Micro-X meeskond kavatseb keskenduda teistele kosmoseobjektidele (tähe jäänused või galaktilised klastrid). On isegi mõte kasutada seadet tumeda aine otsimiseks. Üleminekujärgsed fotooniandurid lisatakse tulevastesse missioonidesse. Näiteks 2030. aastatel. kavatseb käivitada uue ATHENA kosmose teleskoobi (ESA). See on 5000 pikslit, mis on peaaegu 40-kordne 128-pikslise Micro-X detektori arv. Ta uurib kuuma gaasi struktuuri galaktilistes rühmades ja teostab mustade aukude loendust.
