On võimatu täpselt ennustada, mida te näete, kui te esimest korda uude maailma külastate, eriti kui see asub päikesesüsteemi kõige kaugemal. Kuid selliseks sündmuseks võite ette valmistuda. Hiljuti lõpetas NASA New Horizons'i uurimisrühm kolmepäevase harjutuse kõige aktiivsemate 31. detsembri - 1. jaanuari päevadeni Ultima Thule lähedal. See on Kuiperi vööobjekt, mis pöörleb miljardi miili kaugusele väljaspool Plutot.
Kirby Runyon, Rajani Dhinga, Merroli Kinchik ja Kelsey Singer arutavad Ultima Thule simuleeritud süsteemi kahte peamist objekti.
Teadlased kasutasid samu tööriistu, mida kasutatakse reaalses ajavahemikus. Simuleeritud andmeid on alla laadinud ja analüüsinud üle 50 teadlase. See tegevus on muutunud üheks viimaseks peaaegu 20 operatiivvalmiduse testiks. New Horizons'i meeskond on hoolikalt uurinud tulevase lennu kriitilisi aspekte, kosmoseaparaadi toimingutest ja navigeerimisest kuni rõngaste, satelliitide ja muude objektide ümbritsevate ohtude otsimiseni. 2015. aasta juulis viis meeskond läbi ajaloolise Pluto span-i ettevalmistamisel mitmeid sarnaseid teste. 6.-8. Septembri lõpueksamil pidid teadlased looma realistlikud makettid, kompositsioonspektrid ja muud andmekogumid. Seega kujundas meeskond kompleksse testkompleksi Ultima Thule jaoks. Skript ei olnud väljamõeldud, kuna kasutasid objekti tegelikke andmeid (2014 MU69). Arvatakse, et võib olla binaarne süsteem, kus kehad puudutavad või on üksteise lähedal.
