Teadlased on leidnud, et Pluto suurus on umbes 2370 km (või 1 473 miili) läbimõõduga, mis on palju suurem kui varem arvati. Selline järeldus tehti "Long Range" abil saadud piltide põhjal. Uuringu tulemused kinnitavad, mida teadlased arvasid: Pluuto on rohkem kui ükski teine teadaolev objekt päikesesüsteemis väljaspool planeedi Neptune orbiiti.
"Neptunuse suurusest on alates 1930. aastast toimunud palju arutelusid. Me võime lõpuks selle küsimuse kõrvale jätta," ütles Washingtoni Ülikooli teadlane Bill McKinnon.
Tänu planeedi suurusele võib järeldada, et selle tihedus on palju vähem, kui varem arvati, ja planeedi jää kogus ületab kõik arvutused. Ka Pluto atmosfääri alumine kiht, mida nimetatakse troposfääriks, on oodatust palju väiksemad.
Satelliit Charon
Planeedi suuruse mõõtmine viidi läbi aastakümneid atmosfääri problemaatiliste tegurite tõttu. Uute horisontide vaatlemine, jälgides Charoni satelliiti, kinnitas eelmise hinnangu 1208 km (või 751 miili) kogu objekti pinnale.
Veoautode aparaat suutis ka lähemale Pluto - Nyxi ja Hydra kahele satelliidile.
"Me teadsime, et alates hetkest, kui me arendasime sõidukite liikumisprojekti, oli meil võimalus uurida kahte väikest kuuti vaid paar päeva enne lähimat lähenemist orbiidile," ütles teadlane Alan Stern, projekti New Horizons peamine uurija. Southwestern Research Institute'ist Colorado's Boulderis. "Nüüd on meie objektid Pluutole sügavalt mõjutatud, nii et aeg on jõudnud." 2005. aastal avastati Hubble'i teleskoobi abil Nyx ja Hydra. Isegi Hubble'i jaoks olid nad valguse vilkumised ja just nii otsisid nad Plutoga toimunud viimase nädala jooksul New Horizonit. Nüüd näitavad LORRI viimased pildid neid mitte punktidena, vaid täiskuudena, mida saab mõõta. Nyksta suurus on hinnanguliselt umbes 35 km (või 20 miili) üle kogu pinna ja Hydra on 45 km (või 30 miili) kaugusel. Sellised suured suurused suruvad teadlasi järeldusele, et tohutu ala suurus on seotud jää pinnaga.
Aga teised Pluto - Kerberi ja Stixi kuud? Nad on palju väiksemad ja vähem tihedad kui Nikta ja Hydra, mistõttu on neid üsna raske mõõta.
Kuid peagi, kui Uus Horisont läheb nende orbiidi lähedale, mõõdab see ligikaudseid mõõtmeid ja saadab andmed Maale, seega määravad teadlased konkreetsed arvud.
