Kas te arvate, et viimasel ajal on kõik uudised pühendatud Plutoni planeedile? Kuid see väike maailm pole ainus koht päikesesüsteemis, kus juhtub huvitavaid asju.
Päikese lähedale, mis on peidetud sügaval Asteroidivööndis Marsi ja Jupiteri orbiidide vahel, on veel üks kääbus planeet: Ceres, kus NASA Dawn avastas midagi huvitavat.
Kui Dawn missioon kääbus planeedile lähemale jõudis, avastas ta ühe kummalise nähtuse: salapärased heledad laigud. Need laigud asusid paljude kraatrite keskel, mille hulgas paistis silma kraater “Occator”. Nende avastuste tõttu on need kummalised tunnused teadlasi hämmingus ja kuigi nende päritolu kohta on mitmeid teooriaid, jääb nende tegelik olemus teadmata.
Aga täna, Alexandra Vitze'i sõnul on Dawni missiooni teadlased teatanud avastusest, mis võib seletada neid helgeid pilte: tundub, et nad moodustavad udu.
"Keskpäeval, kui te vaatate teravat nurka, näete midagi udu," ütles California ülikooli Los Angeleses planeediteadlane Christopher Russell ja missiooni Dawn peamine uurija. Russelli sõnul, kes rääkis NASA kohtumisel Ames'i uurimiskeskuses Kalifornias Moffett Fieldis, katab udu umbes pool kraatrist ja jõuab maksimaalselt selle servani.
Seni on teadlased välja toonud, et heledad täpid on mineraalide või soolade kontsentratsioon. Või võivad nad olla jäämahud, mis on potentsiaalne tõend kriovolcanismist.
Kosmoseaparaat ei ole veel suutnud neid laike õigesti analüüsida, kuid udu avastamine kraateri kohal, kus asuvad heledad laigud, näitab vee jää võimalikku sublimatsiooni.
2014. aastal leidis praegu töötamata infrapunaruumi teleskoop Herschel tõendeid veeauru kohta Ceresil. Dawni saabumisega ei leitud seda avastust siiski. Aga udu avastamine kraateri "Occator" kohal võib selgitada salapärane heledaid punkte ja võimalikku raskesti ligipääsetavat veeauru.
