2017. aasta märtsis õnnestus teadlastel tuvastada tohutu puhang lähima tähe järel päikese järel - Proxima Centauri. Nüüd on küsimusi selle kohta, kas Proxima b süsteem on elu jaoks sobiv.
Kõrgeima heleduse korral oli välk 10 korda heledam kui Päikese suurim sama lainepikkusega. Võib öelda, et see ei olnud tavaline päev M-kääbustähe jaoks. Välk suutis suurendada Proxima Centauri heledust 1000 korda vaid 10 sekundiga. Enne seda toimus väiksem välk. Kokkuvõttes kestis sündmus 10 tunni jooksul vähem kui 2 minutit.
Proxima Centauri heledus, mida ALMA täheldas 24. märtsil 2017 kaks minutit. Massiivne starburst on tähistatud punase värviga, väiksem varajane välk on oranž ja suurendatud emissioon on sinine. Kõrgus tõstis täht heledust 1000 korda. Tähelepanu tekib siis, kui tärnimagnetivälja nihe kiirendab elektronide kiirust valguse lähedale. Kiirendatud elektronid puutuvad kokku suure laenguga plasmaga, mis moodustab suure osa tärnist. See põhjustab purse, mis tekitab kogu EM-spektri kiirgust.
Teadlased usuvad, et puhang võib hävitada võimaluse elada Proxima b. Üle miljardite aastate eksoplaneti olemasolu võivad sellised vilkumised atmosfääri, ookeane ja pinna steriliseerida. Uued andmed näitavad ka, et Proxima Centauri lähedal ei ole suurt tolmu kogunemist, nagu varem arvati.
