Pumba galaktika NGC 3972 hetkepilt Hubble'i kosmoseteleskoopist. Teadlased on loonud uue mudeli, mis seletab, miks on peaaegu kõigi disk galaktikate tähe moodustumise kiirus nii väike ja miks see korreleerub gaasimassiga.
Disk galaktikaid, nagu Linnutee, iseloomustab lamedate tähtede ja gaasi ketas (sageli materjali kesksel kumerusel), suur hulk massi, ruumilisi mõõtmeid ja tähe sisu. Kuid neil kõigil on silmatorkav sarnasus. Kõige tähelepanuväärsem on asjaolu, et tähe moodustumise kiirus on tihedalt seotud galaktika gaasi täitmisega, gaasi liikumisega (kiiruse dispersioon) ja dünaamilise eluiga (galaktiliseks pööramiseks määratud aeg).
Samuti on üllatav, et see universaalne indikaator on uskumatult väike: umbes 1% gaasist galaktikates muutub selle aja jooksul tähtedeks, kusjuures suurem osa tegevusest on koondunud galaktikate keskosadesse. Enamik lihtsaid tähtede sünni mudeleid ennustavad, et gravitatsioon peaks olema efektiivsem tähtede tekitamisel gaasi kokkusurumisel molekulaarsetes pilvedes. Tähelepanekud näitavad, et nii korrelatsioon kui ka ebaefektiivsus levisid kuni üksikute molekulaarsete pilvede skaalal. Teadlastel õnnestus välja töötada uus ühtne mudel galaktikate jaoks, mis seletab neid ja mõningaid muid nähtusi. Teadlased näitavad, et tähe sünnituse kiiruse ja gaasi liikumise korrelatsiooni ei põhjusta need liikumised, vaid pigem materjali ülekandmine galaktikasse. Mudel säilitab gaasi tasakaalu ja lõpliku gravitatsioonilise stabiilsuse, kaasa arvatud gaasi radiaalne ülekandumine südamikku ja turbulentne tagasiside tähe moodustumisest. Põhimõtteliselt on need kaks kaalutlust lihtsad, kuid viivad vaatluste ja teooria vahelise kokkuleppe dramaatilisele paranemisele.
