Marsi kujutis, mis on loodud rohkem kui 100 pildist, mis saadi Viking missioonist 1970ndatel
Kolme Marsi meteoriidi uus analüüs näitab, et Punase planeedi orgaaniline süsinik võib tekkida soolade vedelike ja vulkaaniliste mineraalide vahelistest elektrokeemilistest reaktsioonidest. Meteoritiline analüüs (1950. aastatel Maa peale langenud proovid) näitas, et need sisaldavad orgaanilise süsiniku jälgi, mis on suurepäraselt kokkuleppel roveri missioonide leitud orgaaniliste süsinikühenditega.
Uuring põhineb 10 Marsi meteoriidi analüüsil 2012. aastal. Need on olulised, sest nad tõesti tulid Marsist ja ei olnud meie planeedil reostunud ning orgaanilisel süsinikul ei olnud bioloogilist päritolu. Seetõttu pidid teadlased aru saama, kuidas Marsi orgaanilist süsinikku sünteesitakse, kui on vaja ületada bioloogia.
Orgaanilised molekulid sisaldavad süsinikku ja vesinikku ning sisaldavad mõnikord hapnikku, lämmastikku, väävlit ja muid elemente. Tavaliselt on nad seotud eluga, kuigi neid saab moodustada ka mittebioloogilistest protsessidest - abiootilisest orgaanilisest keemiast.
Kõrglahutusega elektronmikroskoopia Marsi meteoriidi teraviljast. Hammaste vahel vaadatakse orgaanilise süsiniku kihte. See tekstuur luuakse siis, kui Marsi kivi vulkaanilised mineraalid puutuvad kokku soola “soolveega” ja muutuvad korrosioonireaktsioonis loodusliku aku anoodiks ja katoodiks.
Teadlased süvendasid sügavalt kolme Marsi meteoriidi mineraloogiat. Kaasaegse mikroskoopia ja spektroskoopia abil oli võimalik kindlaks teha, et meteoriidide orgaanilised ühendid on tõenäoliselt tekkinud mineraalide elektrokeemilisest korrosioonist Marsi kivimites, mida ümbritsevad vedel soolalahus.
On oluline mõista, et need tulemused avaldavad tohutut mõju astrobioloogiale. Selliseid protsesse saab korrata kõikjal, kus tardkivi puutub kokku soola kontsentratsiooniga. See kehtib ka Euroopa ja Enceladuse merealade kohta. Siis tekib küsimus: kas seal on elu või loomulik protsess?
