NASA Marsi rover Curiosity kasutas uut puurimismeetodit, luues 26. veebruaril Orcadie järvel auk. See on esimene edusamm puurisüsteemis, kuna probleem tekkis mootoris rohkem kui aasta tagasi.
NASA Marsi rover Curiosity viis läbi uue puurimistehnika esimese katse Red Planetil. See on esimene katse, kuna külvik lõpetas töötamise rohkem kui aasta tagasi. Selle tulemusena oli Orcadie järve piirkonnas võimalik puurida sentimeetriline auk. See ei ole piisav proovi võtmiseks, vaid piisab mehaanilise tööriista testimiseks.
See on esimene katse seeriate testides, mille eesmärk on testida, kui hästi uus meetod võib proove toota. Külvikut kasutatakse kiviproovide jahvatamiseks pulbriks. Seejärel paigutatakse see kahte laboratooriumi (SAM - Marsi ja CheMini proovide analüüs - keemia ja mineraloogia).
Uudishimu kasutas 2012. aastal maandumisel 15 korda külvikut. 2016. aasta detsembris ilmnes põhiosas probleem ja mehhanism ei tööta normaalselt. Vigane mootor ei võimaldanud booraksel kahe sõrme stabilisaatori vahel ristuda ja tagasi tõmmata. Pärast mitu kuud kestnud katseid suutsid insenerid laienemisega toime tulla, kuid mootoris esines probleeme. Siis tekkis küsimus: kas on võimalik jätkata tööd ilma stabilisaatoriteta? Vera Rubini ülaosas asuvast uuest aukust ilmneb, et “MacGyvering” tasub ära. Meeskonnal õnnestus edukalt puurida maapealsetes tingimustes ja korrata sama Marsil.
Eelmine protsess oli nagu puuripress. Nüüd kasutab sõitja kätt, et suruda külvikut ettepoole, võttes kõik mõõtmised jõuanduriga. Varem oli andur sisse lülitatud, et peatada seadme käsi, kui löök tekib, ja nüüd on see "puutetundlik" tööriist, mis võimaldab külvikul mitte astuda kõrvale ja mitte kividesse kinni jääda.
Pärast aasta tegevusetust õnnestus Curiosity roveri inseneridel leida lahendus ja katsetada esimest korda punast planeedi harjutust
See oli raske väljakutse. Meeskonnaliikmed pidid uuel meetodil katsetama palju topeltvahetusi. Pühendatud ülesande nädalavahetustele ja pühadele. Jet Propulsion Laboratory'i esindajad pidid samuti leidma uue viisi, kuidas puurimisest pulbrit teistesse tööriistadesse toimetada (raputusmeetod). Protsess testiti edukalt Maal, kuid on oluline mõista, et meie atmosfäär ja gravitatsioon erinevad Marsi omadest. Seega on veel näha, kas pulber kaevandatakse samas mahus ja kas seda saab kontrollida roveri tööriistade abil.
Lähitulevikus kavatsevad insenerid puurimist korrata. Kui teil õnnestub koguda vajalik arv proove, testivad nad proovide võtmist ja kontrollivad, kui palju pulbrit saab puurist raputada.
Uudishimu meeskond ei ole veel proovi saanud, kuid esialgseid edusamme juba põnevil. Roveri praegune asukoht Vera Rubini harjas on teadlaste jaoks suur huvi, sest siin on hallid ja punased kivid. Viimased on varustatud hematiidiga, mis moodustub vee juuresolekul.
