Hiljuti on teadlased suutnud välja selgitada piimatee massilisuse näitaja („Kaaluge galaktika: uued andmed linnutee massist”). Kuid teadlased ei lõpe ja pakuvad nüüd uut teavet galaktika ulatuses.
Native galaxy laiendused
Pildil on sarnane galaktika NGC 6744
Sina ja mina olime õnnelikud, et elada spiraal-tüüpi galaktikas hüppajaga, mille ümber pöörleb rohkem kui 40 satelliit-galaktikat. Huvitav on see, et galaktika ise avastati suhteliselt hiljuti.
Kõik algas inglise astronoom William Herscheliga. Juba 18. sajandil hakkas ta uurima tähtede mahtu erinevates taevalikes piirkondades. Sellest tulenevalt oli võimalik leida ebatavaline ring, mida hiljem nimetati galaktiliseks ekvaatoriks. Herschel hakkas arvama, et täheldatud täheobjektid loovad kindla seotud süsteemi.
20. sajandi alguses arvati, et seal oli ainult üks galaktika, mille kohal asub Newtoni tühjus. Silmad tegelikkusele 1920. aastatel. Heber Curtis näitas, ja paari aasta pärast suutis Edwin Hubble seda tõestada. See tähendab, et Linnutee on vaid üks galaktikatest. Siis mis on tema suurus?
Linnutee pikkus
Linnutee struktuur: pealtvaade
Objekti mõõtmiseks on raske, kui olete selle sõna otseses mõttes. Hiljuti arvati, et hiigelsuurte tähtede pöörlev ketas parameetrites hõlmab umbes 170 000 - 200 000 valgus aastat. Kui sõitsite standardse auto kiirusega, oleks võinud selle vahemaa ületada ainult pärast 2 triljonit. aastat
2015. aastal vähendati pikkust 150 000 valgusaastale. Tõe otsimiseks tuli hoolikalt uurida kõige kaugemate tähtede keemilisi komponente ja kasutada statistilist analüüsi identifitseerimata või arvestamata objektide jaoks.
Uus teave tuli läbi Hubble'i kosmoseteleskoobi ja ainulaadse Gaia missiooni. Need kaks vahendit võimaldasid kindlaks teha meie planeedilt lähenevate ja sealt kahanevate tähtklastrite kiirusindeksid.
Hubble võimaldab teil jälgida kaugeid tähti, kuid 2013. aastal käivitatud Gaia üksus annab täpseid andmeid galaktiliste tähtede levitamise kohta. Oma abiga oli võimalik mitte ainult määrata spektraalseid tähtklasse, vaid ka nende koordinaatide, kiiruse ja liikumissuuna arvutamiseks. Sellest tulenevalt suutsid nad koostada Linnutee 3D-kaardi. Ühendades Hubble'i teleskoobi uuringud ja Gaia viimaste andmete avaldamise (DR2 2018. aastal), saime pakkuda uut teavet. Teadlased usuvad, et Linnutee oli palju suurem, kui me varem arvasime. Täpsemalt ulatub selle uus pikkus 256 000 valgusaasta.
Postscript
Galaktika täpse massi ja suuruse tundmine võimaldab meil paremini uurida selle kujunemise ja arengu ajalugu. Siiski on oluline mõista, et see ei ole viimane arv. Gaia jätkab uurimistööd ja järgmine väljaanne annab veelgi selgema pildi.
