NASA „Breaking Dawn” missioon läheneb Ceresi lahendusele.
Märtsis uurib roboti sond esimest korda ajaloos kahte uut tundmatut keha, mis on leitud päikesesüsteemis. Mars'i ja Jupiteri vahel asuvas asteroidvöödis oli kaitstud Dawni teine sihtmärk.
"Meie teadmised Ceresist on katastroofiliselt väikesed võrreldes sellega, mida me teame kosmosest üldiselt. Dawniga püüame seda muuta," kinnitas Mark Reiman, Dawni missiooni peainsener NASA reaktiivmootoril laboris Kalifornias.
Ceresi uusi vaatlusi tehti ainult 383 000 km kaugusest, kuid näeme juba kraatreid ja geoloogilisi muutusi. See on tõeline nähtus - näha kääbusplaani läbimõõduga 950 km. Kuigi pildil on ainult 27 pikslit, on see ainult 80% -line resolutsioon 2003. – 2004. Aastal saadud Hubble'i parimate tähelepanekute piltidest. Mõne nädala jooksul saame foto Ceresist, mille kvaliteet ületab parima ruumi teleskoobi parima pildistamise.
Varasemad uuringud on näidanud, et Ceres on protoplanett, mis ilmus asteroidi vöö kosmosejäätmete hulgas. 2014. aasta alguses avastati isegi Ceresit ümbritsev veeaurustamine, mis vihjab ookeani vetes pinna jääkoore all. See on väga sarnane Euroopale ja Enceladusele, Jupiteri ja Saturni kuudele. Kus iganes mujal planeedil või selle läheduses leidub vett, saame rääkida elust. See on tõeline leid astrobioloogide jaoks, kes on õnnelikud, et testida kääbus planeedi sisemist struktuuri. “Dawn” on praegu Ceresi suunas aeglaselt spiraalne. Ioonraketimootori abil uurib kosmoselaev aeglaselt, kuid kindlalt asteroidivöö. Selline õppimisviis ei saa rakendada ühtegi traditsioonilist spordiraketit. Ioonmootorid vajavad minimaalset kütusekulu, mida ioniseeritakse ja juhitakse elektrivälja abil. Laaditud osakesed, mis vabanevad läbi düüsi, tagavad pika aja jooksul väikese, kuid küllaltki stabiilse veojõu.
Seega saate 6. märtsil oma kalendritesse märkida „Dawn” käivitamise päeva Ceres orbiidile. See kääbus planeet peidab vähem saladusi iseenesest kui tema kääbus vend Pluutot, mida NASA uus Horizon missioon juulis läbib.
