Uuringu esimesed tulemused näitavad, et kosmose liikumine võib põhjustada molekulaarseid muutusi. Aastatel 2015-2016 NASA astronauti Scott Kelly veetis kosmoses 340 järjestikust päeva, samas kui tema identne kaksik-vend Mark (pensionile jäänud NASA astronaut) jäi Maale. Paar osales uuenduslikus uuringus, mis võimaldas teadlastel mõista, kuidas kosmoselennud mõjutavad inimese keha pikkades missioonides.
Uurijad võtsid vennadelt enne kosmose missiooni lõppu, selle ajal ja pärast seda bioloogilisi proove, kontrollides kõike alates mikroobidest kuni DNA pikkuseni. Kelly vendadel on peaaegu identsed genoomid ja sarnased elukogemused, mistõttu teadlased otsisid erinevusi Scott (space) ja Mark (Earth) proovide vahel.
Analüüs näitas huvitavaid muutusi. Kuigi Scott oli kosmoses, kasvasid tema telomeerid (kromosoomide otstes olevad korgid) kauem kui Mark. Aga nad tulid tagasi eelvalgustuse pikkusele kohe pärast seda, kui Scott tagasi Maale. Siiski on see hämmastav! Telomeerid kahanevad vanuses ja varem, teadlased uskusid, et kosmoselennu stress põhjustas nende suure kiiruse vähenemise. Erodeerivad telomeerid võivad põhjustada tervisehäireid. Kuid erinevus ei olnud mitte ainult telomeeride suuruses. Scott DNA metüülimine (keemiline mehhanism, mis kontrollib geeniekspressiooni) vähenes aktiivsuses ruumis. Selle indikaatori aktiivsust mõjutavad toitumine ja uni. Scotti esitus oli ebatüüpiline, võib-olla sellepärast, et ta oli avatud ebatavalisele kosmosereisile (sublimeeritud toit, une muutused, mikrogravitatsioon jne).
Täielik aruanne Kellyi kaksikute kohta avaldatakse aasta pärast, kuid teadlased ei saa veel täielikult selgitada Scott'i bioloogia kõigi muudatuste põhjuseid. Tõsine analüüs on alles algus.
