Päikesesüsteemi suurim satelliit, Ganymede, on siin koos oma planeedi Jupiteriga püütud. 3. detsembril 2000 NASA Cassini kosmoseaparaadi poolt tehtud foto.
Hiljutine uuring näitab, et Jupiteri, Ganymede'i jäine satelliit on minevikus läbinud geoloogilise aktiivsuse perioodid ausalt tektooniliselt. See on esimene analüüs, mille käigus on põhjalikult uuritud löögikindluse tektonika rolli kuu geoloogilises ajaloos.
Plaaditektoonika on protsess Maa peal, mis on loonud palju suuri objekte, nagu ookeani- ja mandriosa koorik, mägipiirkonnad, ookeani keskosad ja maavärinad. Repriga kaetud Titani massiivne pind peegeldab paljusid kavandatava libisemise purunemise erilisi omadusi, mis mängisid olulist rolli pinna struktuurilises arengus.
Ganymedet ja Euroopat (teine Jupiteri satelliit) peetakse ookeanimaailmadeks, sest nad sisaldavad jääkesta all vedelikku vett. Arvatakse, et Euroopa on elu tõenäoliselt kõige tõenäolisem koht päikesesüsteemis, sest ookean suudab seda kaitsta äärmusliku kiirguse eest jääkihiga. Teadlased teavad, et Euroopas täheldatakse ka maa sarnaseid tektonilisi protsesse. Aga Ganymede koges seda varem ja on nüüd rahulik, mis võimaldab tulevikus Euroopa tulevikku vaadata.
Taustapildid NASA Voyageri kosmoseaparaadist näitavad laiendatud Tiamat Sulcus piirkonda Ganymedes. Allpool ja paremal olev skaala näitab kaugust.
Tektonismi rolli paremaks mõistmiseks viis uurimisrühm läbi Ganymede 9 koha ulatusliku metodoloogilise kaardistamise, kasutades neid pilte, mida esmakordselt kasutati Galileo aparaadil, pöörates Jupiteri ümber aastatel 1995-2003. Selgus, et tegevusnäitajaid täheldati kõigis 9 asukohas. Lisaks võivad sarnasused nendes kohtades viidata varasemale ulatuslikule protsessile.
Jupiteri ookeanimaailmade dünaamilisema süsteemi mõistmine võimaldab teil paremini ette valmistada tulevasi missioone Ganymede ja Euroopa uurimiseks. Clipperi missioon, mille käivitamine on kavas 2022-2025, on juba valmis viimaseks, et täita 45 lähedast orbiiti Euroopas.
