Vaade komeetile 67P Rosette'i kosmosesõidukist.
Teadlased on leidnud, et komeetide 67P ümber paiknev molekulaarne hapnik ei moodusta selle pinnale, vaid seda saab tekitada keha poolt. ESA Rosette kosmoseaparaat kaasas 67P / Churyumov-Gerasimenko komeetile ajal, mil ta sõitis päikesesse 2014. aasta augustist kuni 2016. aasta septembrini. Selle tulemusena õnnestus panna sondi pind.
Kui komeet läheneb Päikesele, siis jää pinna pinnal “sublimeerub” - see muutub tahkest olekust gaasikeskkonda (kooma). Koma ja Rosetta instrumentide analüüs näitas mitte ainult vee, süsinikmonooksiidi ja süsinikdioksiidi, vaid ka molekulaarse hapniku olemasolu.
Molekulaarne hapnik koosneb kahest ühendatud hapniku aatomist. Maal on see vajalik elu loomiseks ja moodustub fotosünteesi käigus. Varem oli tal võimalik Jupiteri jääkuid ümbritseda, kuid kommeti ümber ei olnud oodata. Rosetta uurimisrühm teatas esialgu, et hapnik pärineb põhikehalt. See viitab sellele, et komeet ise ilmus 4,6 miljardit aastat tagasi. Kuid teised teadlased on soovitanud, et võib olla ka teine allikas. Neil õnnestus tuua uus viis molekulaarse hapniku saamiseks kosmosesse, mille põhjustasid energilised ioonid - elektriliselt laetud molekulid. Mõte tekkis, et komeetide 67P pinnal olevate energiaioonidega reaktsioonid võivad saada allikaks.
Rosettist pärit komeetide tüüp
Rosetta meeskond analüüsis hiljuti 67P hapnikuandmeid uue teooria tekkimise valguses. Nad usuvad, et komeetide pinnal kavandatud hapniku tootmise mehhanism ei ole piisav, et selgitada kooma täheldatud tasemeid.
Teooriat testiti energiliste ioonide jälgimisega. See kogus ei ole lihtsalt piisav, et moodustada koomas täheldatud molekulaarse hapniku kogus. Nad ei eita, et pinna teke võib tekkida, kuid see ei mängi olulist rolli. Tõenäoliselt oli molekulaarne hapnik algselt komeetil.
