20. jaanuaril 2018 salvestas astronoom amatöör vaatlusi maapinna orbiidil, näidates objekti. Esialgne uuring näitas, et tegemist on NASA IMAGE seadmega, mis käivitati 2000. aastal magnetopausi uurimiseks.
Signaali allika kontrollimiseks saatis Goddard Space Flight Center raadiosagedussignaalide kuvamiseks 5 eraldi antenni. 29. jaanuaril näitasid kõik tähelepanekud, et meil on IMAGE. Raadiosagedus näitas oodatavat keskmist sagedust, samuti IMAGEi külgribasid.
Kõikidest kahtlustest vabanemiseks püüab NASA püüda ja analüüsida signaale. Kuid siin tuleb dekodeerimise tehniline probleem. IMAGE-s kasutatud riist- ja operatsioonisüsteemide tüübid ei ole enam olemas või neid on juba ammu uuendatud. Kui dekrüpteerimine on edukas, püüab agentuur aktiveerida teaduslikku koormust, mis praegu ei tööta. See aitab mõista erinevate teaduslike vahendite staatust.
IMAGE loodi maapealse magnetosfääri kuvamiseks ja plasma populatsiooni esimeste suurte raamide saamiseks. Esialgne 2-aastane missioon viidi edukalt lõpule 2002. aastal, kuid alates 2005. aastast on ühendus katkestatud. Pärast 2007. aasta varjutust ei suutnud kontaktid läbi viia ja missioon kuulutati lõpule.
