Virgin Galactic “Unity” kosmosesõidukile järgneb kümneid teisi katselende, enne kui reisijad hakkavad oma pardal viibimise eest maksma.
Kuue reisija jaoks mõeldud SpaceShipTwo tegi esimesel katselendul laupäeval Kalifornias Mojave kõrbe.
See on teine kaubandusliku kosmoselaeva seeria, mis on ehitatud Richard Bransoni ettevõttele, kes müüb piletid reisile 250 000 dollari eest.
Esimene seade, mille on loonud ja testinud Scaled Composites (töövõtja Northrop Grumman), hävitati 31. oktoobri 2014. aasta surmaga lõppeva lennu ajal.
Uus laev nimega Unity, mis on valmistatud Virginilt, tegi varem neli lendu lennukiga.
Laupäeval alustasid SpaceShipTwo ja selle baasi WhiteKnightTwo kell 6:49 alates õhu- ja kosmosepordist ning Californiast Mojave kõrbes, umbes 200 miili kaugusel Los Angelesest.
"Meil on ikka veel põnev aasta ja see on alles algus," ütles Branson väikesele grupile, kes ei karda 28-kraadist Fahrenheiti soojust vaatamise ajal. „Ma kardan, et peate tulevaste kuude uudistes uudiseid vaatama,” ütles Branson kosmosesõidurajalt tehtud videos.
Virgin Galactic pilootide Mark Stuckie ja David McKay juures roolis, Unity eraldas WhiteKnightTwo'st kõrgusel üle 50 000 jala. Seda kuulutas välja Virgin Galactic Mike Moses president.
"See oli ilus," lisas ta pärast lendu telefonivestluses.
Ühilduvus lendas 0,6 Machi eest käitlusomaduste ja vibratsioonikatsete esialgse katse tegemiseks ning seejärel maandus raja rajale.
„Järgmisel korral suurendame kiirust,” ütles Mooses, lisades, et 15-minutiline lend on programmi oluline samm.
"Miski pole ilusam kui vaba lend, kui see on tõeline lennuk," ütles Mooses. „Täna saime purilennuki, kuid on olemas kõik võimalused, et varsti saab sellest kosmoselaev.”
