Euroopa Lõuna-vaatluskeskuse uurijad leidsid tõendeid, et varajaste tähtede süsteemide ümbruses olevad gaasi- ja tolmukettad ei sisalda piisavalt materjale planeedide moodustamiseks. Teadustööks kasutati suurt hulka ALMA (Tšiili).
Teadlased on tutvunud ALMA andmetega, et saada rohkem teavet protoplanetaarsete ketaste kohta. Selleks kaalusid nad, kui palju materjale on sellistes ketastes tähed, mille vanus ulatub vaid 1-3 miljoni aastani (ajavahemik enne planeetide ilmumist). Siis me mõõtsime vanade tähtsüsteemide massi küpsete planeetidega. Võrreldes kahte analüüsi, leidsid teadlased, et varajaste tähtede süsteemide kettaosadel ei olnud planeedi moodustamiseks piisavalt massi.
Seni uskusid teadlased, et tähtede süsteemid on moodustatud tänu sellele, et kosmiline tolm on ühendatud tähtega. Kui täht ärkab, hakkab selle ümber moodustuma protoplanetaarne ketas. Arvatakse, et kettas olev gaas ja tolm - tähtede sünniga seotud materjali jäänused. Järk-järgult tihendatakse kettal olev materjal seni, kuni gravitatsiooni kasv hoiab kettale veelgi rohkem materjali. Selle tulemusena moodustab enamik materjali planeet. Kuid uued andmed viitavad sellele, et varajase tähe süsteemi ketas ei ole piisavalt materjali, et luua planeetide keskmine arv ja suurus, mis ilmub mõne miljoni aasta jooksul. Mis on saak? Teadlased ei püüdnud leida lahknevuse põhjust. Aga nad eeldavad, et planeetide moodustumine algab varem kui me arvame. Alternatiivselt võivad suuremad tolmuosakesed esineda kui raadiolainetega püütud ALMA-d. Samuti on olemas võimalus, et tähtede süsteemid tõmbavad ruumist välja rohkem tolmu.
