Teaduse ajaloos on mitmeid huvitavaid näiteid obsessiivseid ideid, kui teadlased püüdsid oma parima, et tõestada oma ebatavalisi teooriaid maailmale. Percival Lowell läks Marsi kanalite mõjule.
Marsil on tsivilisatsioon!
Mars North Polar Cap Percival Lowelli raamatust Mars ja selle kanalid (1906, esimene trükk).
Percival Lowell sai 1891. aastal astronoomiast tõsiselt huvi. Kuulujutt on see, et tädi kingina sai ta astronoom Camille Flammarioni kirjutatud raamatu Marsi kohta. Punane planeedi nii vaimustas noormees, et ta otsustas pühendada oma elu õppimisele.
Pärast William Pickeringiga tutvumist otsustab Lowell 1894. aastal luua suure vaatluskeskuse, mis aitab hoolikalt uurida Marsi ja teisi objekte. Tuleb märkida, et vaatluskeskus on tõepoolest muutunud astronoomiateaduse arengu oluliseks etapiks. Lõppude lõpuks leidis ta Pluutot ja pühendas palju aega X planeedi otsimiseks.
Marsi kanalid
Percival Lowelli punase planeedi kaart, mis on avaldatud tema raamatus Mars ja selle kanalid (1906, esimene trükk).
Kõige enam huvitas Lowell Marsi kanaleid. Astronoom uskus, et marsiidid elavad ikka veel Punases planeedis, kuid esindasid neid tiibadega arenenud olenditena. Aga ta ei püüdnud šokeerida kõiki eksitavaid ideid, vaid otsis mõistlikke argumente teooria kasuks, kirjeldades üksikasjalikult planeedi kliimamuutusi.
Ta uskus, et evolutsioon Maal ja Marsil liikus ühes suunas, kuid marsijad olid meie ees. Seetõttu peaksid inimesed ja marsiidid oma olemuse tõttu olema sarnased, mis tähendab, et mõlemad tsivilisatsioonid vajavad toitu ja vett. Ja siin kanalid?
Lowell nägi, et Marsi pind oli kuiv kõrb. Seetõttu tegi ta ettepaneku, et kanalid oleksid marsi kunstlikult loodud ja neid kasutataks suuremahulise niisutussüsteemina. Kuhu vett saada?
Astronoom kirjutas, et kunstlikud kanalid võimaldavad sulatatud polaarvee ülekandmist Marsi ekvaatorilistesse osadesse. Ta märkas isegi, et Marsi kevadel on kanalite jooned tumedamad kiiremini kui vedeliku loomuliku vooluga. Lowelli jaoks oli see kogu informatsioon väärtuslik ja peaaegu vaieldamatu tõendusmaterjal intelligentsete martsientide olemasolu kohta. Lisaks palkas ta Marsil elu otsimiseks tööle Vesto Slyfera, kes, kuigi ta ei näinud marsiisi, aga suutis kindlaks määrata "spiraalse uduse" tegeliku olemuse. Percival Lowell püüdis teadmisi jagada teaduse maailmaga. Ta sõitis loengutega ja kirjutas Marsist ka Marsi ja selle kanalite kohta ning Marsi elukohana.
Postscript
Kuigi mõned teadlased toetasid Percival Lowelli, olid enamik teadusmaailma esindajaid oma ideede suhtes skeptilised või negatiivsed. Kuid astronoom ise on vaatluskeskuse arvel, mis ikka töötab, jäänud ajaloosse. Ta ei näinud marsiisi, kuid Lowelli vaatluskeskuse töötajate jõupingutused viisid paljudele üllatavale avastustele.
