Amateur astronoomid kogu maailmas naudivad Venuse, Marsi, Jupiteri, Saturni ja isegi raskesti elavneva elavhõbeda regulaarset nähtavust. Päikesesüsteemi väliseid planeete nagu Uraan ja Neptune on aga sageli tähelepanuta jäänud.
Loomulikult on neid raskem näha, kuna need asuvad kaugemal. Seega on võimalused kaaluda kõiki detaile võrreldes teiste planeetidega palju väiksemad. Kuid need on väärilised eesmärgid ja neid tuleks vastu võtta väljakutsetena, mitte kõrvale.
Minu isiklik huvi Uranuse vastu, mida õhtul taevas tänu detsembrile ja jaanuarile võib näha, algas siis, kui otsustasin lõpetada selle visualiseerimise. Minu üllatuseks oli see, et minu teleskoobi tagaküljele ühendatud CCD-kaamera leidis kergesti ja ka planetaarne ketas ja selle neli satelliiti tuvastati kergesti.
Uranus avastati siis, kui 18. sajandil osales briti astronoom William Herschel süstemaatiliselt öösel taeva tähtede uurimisel, et tuvastada binaarseid tähti. Kaks aastat õppis ta öist taevast peaaegu igal õhtul ja 13. märtsil 1781 märkas ta Taurusis tähte, mis talle tundus olevat teistest veidi erinev. Nagu kõigis hoolikates astronoomilistes vaatlustes, õppis Herschel sama objekti mitu ööd hiljem ja märkas, et ta oli taustatähe kaugusel. See pani Herscheli mõistma, et ta oli avastanud uue päikesesüsteemi objekti. Esialgu kahtlustas ta, et tegemist on komeetiga, kuid hiljem avastati tema planetaarne olemus. Ilmselgelt soovis Herschel monarhia toetajana nimetada uue planeedi Georgium SIDUS kuningas George III auks, kuid teda nimetati ametlikult Uraaniks (kreeka jumalateose jumalakeelne ladina keeles).
Herscheli avastatud planeet suurendas tuntud päikesesüsteemi suurust 5, 6 miljardi kilomeetri võrra. Tulevased tähelepanekud näitasid maailmale üle 50 tuhande kilomeetri läbimõõduga ja gaasilist laadi. Jää atmosfääris, näiteks ammoniaagi ja metaani juuresolekul, nimetatakse uraani "jäägigantiks", eristades seda Jupiterist ja Saturnist. Metaani olemasolu viib punase valguse imendumiseni ja sinise valguse peegeldus annab planeedile suurepärase sinise värvi.
Uraani asukoht 20. jaanuaril Moskva territooriumilt
Jaanuari lõpuni on Uranust läänes madal, kuni päikeseloojanguni Kalad. See ei paista kunagi nõrgemalt kui 6. suurusjärgus, mis on palja silmaga üldtunnustatud nähtavuspiir pimedalt küljelt. Aga kui sa ei ole seda väga kinnisideeks saanud, on binoklid parim viis jahti pidada. Kuigi ta võib tunduda lihtsalt sinine täht binoklis. Planeerimisketta avastamiseks on vaja suurendada. Minu kogemuste kohaselt on vajalik umbes 50-kordne tõus. Visuaalselt näete Uranus väikest ketast. Kui soovid lüüa mõned planeedi kahekümne seitsmest kuust, siis on parim võimalus visuaalselt jälgida Oberon ja Titania. Nad on umbes 14. suurusjärgu, kuid asuvad planeedilt korralikus kauguses. Mida suurem on kaamera tundlikkus, seda suurem on tõenäosus jäädvustada raskesti ligipääsetavate satelliitide pilte.
Väiksemate instrumentidega vaatlejate jaoks on suurim huvi saada Uranuse vaatlemisel mitu nädalat, et näha selle aeglast liikumist vahuveinide taustal.
