Virgin Galactici asutaja Richard Branson saabus California Mojave kõrbe, et saada SpaceShipTwo kosmoselaeva vrakk.
Jetiruumilaev hävitati katselennu ajal reede hommikul täielikult. Üks kahest Scaled Composites'i poolt palgatud katsepilotist suri ja kaaspiloot viidi kohalikku haiglasse.
Kern County pressiesindaja ütles Los Angeles Timesile, et õnnetuses hukkus projektiinsener ja testpiloot Michael Alsbury. Alsbury oli 39 aastat vana ja töötas koos Scaled'iga 14 aastat. Kaaspiloot, kes suutis kasutada langevarju, on Peter Siebold.
"Inimvõimete ja tehnoloogia piiride kontrollimisel seisame hiiglaslike õlgade peal. Eile me ei vastanud ootustele," ütles laupäeval ajakirjanikele Branson. "Nüüd hindame põhjalikult katastroofi tulemusi ja oleme otsustanud sellest positiivseid hetki üheskoos edasi liikuda."
Alsbury oli kogenud katseprojekt, kes oli lennanud 1800 tundi katselende. Koos Mark Stuckie'ga oli ta kaaspiloot, kes tegi 2013. aasta aprillis SpaceShipTwo esimese katselennu.
Alsbury kadumine peegeldub väikeste katsepilootide kogukonnas. „Kui sellist tragöödiat juhtub, mõistame, et meie kogukond on väga väike. Me kõik oleme inimlikud ja valus,” ütles reedel Mojave õhu- ja kosmosejaama peadirektor Stewart Witt. SpaceShipTwo seade on ette nähtud 6 kosmose turistide vedamiseks kahe piloodi kontrolli all. Enne reedel toimunud sündmust toimus esimene lend järgmisel aastal. Kahtlemata lükatakse esimene juhtum seoses juhtumiga edasi.
Riikliku transpordi ohutusnõukogu (NTSB) teadlaste meeskond jõudis õnnetuspaigale, et hinnata, mis katsesõidu ajal valesti läks. See on esimene kosmoseaparaat, mille pärast NTSB juhtimise uurimisel juhtis.
„Esimest korda juhime kosmoselennu juhtumi uurimist,” ütles NTSB esimees Christopher Hart. "Kuid NTSB meeskonna liikmed loodavad abistada komisjoni liikmeid, et uurida Challenger ja Columbia rongide tragöödiaid," lisas ta.
Nagu nähtub SpaceShipTwo poolt fotodest, mis olid varsti pärast selle lahti võtmist tehtud, oli reedel katse ajal WhiteKnightTwo rakett, pärast seadme raketi mootoriga süütamist tekkis plahvatus. Kosmoselaev varises kiiresti kokku, hajutades prahi üle kolme ruut miili kogu kõrbe. Kern County osakond Sheriff piirdus vrakkidega, et uurijad vrakke uuriksid.
Praegu on kogu tähelepanu pööratud rakettkütuse valemile, mis kasutab hübriidmootorit SpaceShipTwo, muutmist. Maikuus otsustasid insenerid jõudluse optimeerimiseks kummipõhisest propellendist üle minna plastipõhisele propellendile. Sama reedel kasutati esimest korda uut segu. Pärast reedel toimunud õnnetust toimunud pressikonverentsil rõhutas Kevin Mickey, Scaled Composites'i president, et enne uue valemi kasutamist otse lennu ajal viidi läbi põhjalikud testid. „Me kasutasime raketimootorit, mis oli põhjalikult testitud ja läbinud mitmeid teste, nii et me ei oodanud täna mootoriga probleeme,” ütles ta ajakirjanike küsimustele. „See oli uus kütusevalem, mida on maapinnal mitu korda katsetatud.”
Kuigi kosmosevalguse analüütikud näevad mootorit kui selle juhtumi peamist põhjust, peame ootama NTSB uurimise esimesi tulemusi.
Eelmisel nädalal oli SpaceShip kaks krahhi kosmoselennu teine ärikadu. Teisipäeval, Antares raketi Orbital Sciences Corp. plahvatas varsti pärast käivitamist. Rakett pidi andma rahvusvahelisele kosmosejaamale katse jaoks 2, 5 tonni sätteid, seadmeid ja materjale $ 1, 9 miljardi lepingu alusel NASAga. Praegu uuritakse juhtumit.
Kahjuks tappis SpaceShipTwo juhtum ühe piloodi ja tegi tõsiselt haiget teisele.
