Uus uuring viitab sellele, et kokkupõrge keskmise suurusega asteroidiga võib maa kliimat drastiliselt muuta mitme aasta jooksul ja muuta elu kogu planeedil raskeks.
Muuhulgas võib selline mõju maale (erinevalt merest) tuua kaasa asjaolu, et keskmised globaalsed temperatuurid langevad jääajani, mis toob kaasa sademete ja taimede tootlikkuse järsu vähenemise, teadlased.
"Need on väga ebameeldivad ajad", ütles Charles Bardin, Colorado, Boulderi riiklikust atmosfääriuuringute keskusest, detsembris San Francisco Ameerika Geograafilise Liidu (AGU) iga-aastasel sügisel toimunud kohtumisel.
Lühiajalised kliimamuutused
Bardin ja tema kolleegid modelleerisid, mis juhtub Maa kliimaga, kui ruumi kivi 0,6 miili (1 km) ulatub planeedi üheks maaosaks. Selline mõju tekitab tõenäoliselt 9 miili (15 km) kraateri, tõstab atmosfääri suuri koguseid tolmu ja vallandab ulatuslikke tulekahjusid, mis tõstaksid õhku palju tahma, tingimusel et kokkupõrge ei toimunud vähe taimestikuga kõrbepiirkonnas, - ütles Bardeen.
Asteroidi hüpoteetilise kukkumise järel tõstetud materjal jääb pikka aega atmosfääri - tolmu puhul umbes 6 aastat ja tahma 10 aastat. Need on kõige halvemad tulemused, mida teadlased on esitanud (mis hõlmavad ka tulekahjude laialdast esinemist). Need osakesed kuumenevad päikese käes, soojendavad stratosfääri ja kiirendavad oluliselt keemilisi reaktsioone, mis hävitavad osooni, kaitstes Maa kahjuliku ultraviolettkiirguse eest. Tõepoolest, atmosfääriosooni taset vähendatakse ajutiselt 55% võrra, mistõttu pinna UV-indeks suureneb mitme aasta jooksul 30-ni. (USA Keskkonnakaitseagentuuri andmetel tähendab UV-indeks 11 või kõrgem „kaitsmata päikesekiirguse äärmise kahju oht”).
Bardeen usub, et atmosfääri tahm ja tolm aitavad samuti vähendada maapinnale langeva päikesevalguse kogust 70% ni esimesel või kahel aastal. Selle tulemusena jahutab maailma keskmine pinnatemperatuur 14,5 kraadi Fahrenheiti (8 kraadi Celsiuse järgi), “mis on ligikaudu võrdne jääaja olukorraga,” ütles Bardin Ameerika Geograafilises Liidus.
Ta lisas, et peamine osa sellest temperatuurierinevusest toimub Maa peal. Kuid mõjusid tuntakse ka ookeanides ning merejää katmine kasvab pidevalt. Kuna vesi on kõrge termilise inertsiga, jätkuvad ookeani temperatuuri muutused suhteliselt pikka aega. Näiteks eeldavad meeskonna poolt tehtud mudelid, et ookeani ülemised kihid on veel 0,9 kraadi Fahrenheiti (0,5 kraadi Celsiuse järgi) tavalisest temperatuurist 15 aastat pärast asteroidi mõju.
Ülemaailmne jahutamine toob kaasa ka sademete 50% vähenemise kogu maailmas, ”ütles Bardin.
„Selle põhjuseks on kadunud soojusallikas ja temperatuuri vähenemine, seega kaotame konvektsioon; meil pole enam allikaid, ”ütles ta. Päikesevalguse, vihmade ja lume langus toob kaasa kõigi taimede tootlikkuse languse umbes 50% võrra ning see ei ole väga hea uudis põllumajandustootjatele ja neile sõltuvatele inimestele (mis kuuluvad kõikidele inimestele maailmas). Bardeen usub, et Põhja-Ameerika, Euroopa ja Põhja-Aasia põllukultuurid oleksid eriti rasked. Kuigi India, Lõuna-Ameerika ja Aafrika põllumajandusmaa jääb sellest paremaks.
Seega ei ole pilt väga lohutav. Sellise asteroidi mõju võib mõne aasta pärast põhjustada „väga raske ülemaailmse mõju”, ütles Bardin.
Kuid ta lisas, et massilise väljasuremise saavutamiseks peaks ruumiobjekt olema umbes 10 korda suurem kui eespool kirjeldatud. (Asteroid, mis arvatakse olevat hävitanud dinosaurused ja muud liigid 65 miljonit aastat tagasi, oli ilmselt umbes 6 miili või 10 km lai.)
Ookeani mõju?
Bardin ja tema meeskond modelleerisid asteroidiga kokkupõrke tagajärgi maal. Kuid on tõenäolisem, et kosmosekivi kokku puutub veega. Lõppude lõpuks on ookeanid umbes 70% maa pinnast. Mis siis juhtub?
2010. aastal kujundas ja kaalus seda stsenaariumi hilinenud Elizabeth Pierazzo. Selle tulemusena leiti, et Maa kaitsva osoonikihi olukord on dramaatiline.
Ookeani sattuv 0,6-miiline asteroid on piisav soolase veeauru loomiseks, mis hävitab tohutu hulga osooni. Selle tulemusena tõuseb UV-pinna indeks 56-ni. Sellised kõrged kiirguse tasemed, mida inimkonna ajaloos pole kunagi kogenud, võivad inimesi hingata. Kuid ookeani sattumisel ei ole selliseid kliimamõjusid nagu maa kokkupõrke variandis, “lisas Bardin.
„Temperatuuri mõju, sademete mõju, mõju taimedele - see kõik puudutab ainult võimalust asteroidi langemiseks maale,” ütles ta.
Asteroidide kokkupõrke ja globaalsete tõsiste tagajärgede tõenäosus tundub siiski kaugel, vähemalt lähitulevikus.
Praeguseks on astronoomid märganud 879 maapinna asteroidi, mis on vähemalt 0,6 miili lai ja ükski neist ei kujuta endast otsest ohtu. Lõpetatud mudelid viitavad sellele, et need 879 asteroidid moodustavad rohkem kui 90% kosmiliste „kivimite” koguarvust Maa piirkonnas, ütlesid NASA ametnikud.
Kui asteroid on maapinnale ohtlik, siis ei tohiks inimkond olla tühikäigul, oodates paratamatut lõppu. Kui ruumiobjekt avastatakse piisava ajaga - ideaalis 10 aastat või rohkem -, siis võib teil olla aega arendada ja kasutada spetsiaalset automaatset kosmoseaparaati, mis kukub esemesse ja surub selle kõrvale.
Uurijad kaaluvad ka objekti hävitamist tuumapommi poolt. Eriti on see valik sobiv, kui objekt on liiga suur või liiga hilja.
