320-minutilise kauguse kaugusel elab meist Hydra täht W, kelle vanus on mitu miljardit aastat vanem kui päike. Punktirõngas näitab Maa orbitaalteed päikese ümber.
Teadlased esimest korda suutsid kaaluda vananeva tähe pinna üksikasju, mille mass on sarnane päikesele. ALMA uuring näitab, et see on hiiglane ja selle läbimõõt on kaks korda suurem kui Maa orbiidil. Samuti on teavet selle kohta, et võimas löögilaine mõjutab tähte.
Punane hiiglane W Hydra elab 320 valgusaasta kaugusel. See on näide asümptootilisest hiiglasest harust (AGB), st vanast jahedast ja säravast tärnist, mis kaotab kiiresti massilisuse läbi tähtkuulte.
On oluline, et teadlased uuriksid mitte ainult punaste hiiglaste mitmekesisust, vaid ka nende muutmise ja galaktika populatsiooni muutmist elu elementidega. Nüüd võimaldavad ALMA antennid saada üksikasjalikke tähelepanekuid.
Astronoomide ülesanne on läbi viia isegi lähimate suuremate tähtede otsene visualiseerimine. W Hydra-d võrreldakse punase hiiglasliku R Golden Fishi, supergaanidega Antares ja Betelgeuse. Nende piltide loomiseks kasutati erinevaid kujutamismeetodeid erinevatel lainepikkustel. Võrdluseks lisasid tähed nurkade suurusele Alpha Centauri ja Pluutos Tähed nagu päike kulutavad evolutsioonile miljardeid aastaid. Kui nad lähenevad vanadusele, suurenevad nad suuruse, kaotavad soojust ja kaalu. Samuti heidavad nad raskeid elemente kosmosesse (süsinik ja lämmastik). Hiljem saavad need osakesed järgmise tähtkuju loomiseks.
Jälgimisel leiti kompaktne ja särav täpp. See on vihje kuuma gaasi olemasolust kromosfääris. See tähendab, et on olemas võimas löögilaine tähe atmosfääris, kus temperatuur ületab tänapäevaste teoreetiliste mudelite prognoosid.
Taevas W Hydra ümber nähtavas valguses.
On veel üks võimalus. Võib-olla vaatasid teadlased hiiglaslikku välku. Müstilise atmosfääri mõistmiseks otsustasime ühendada teisi tähelepanekuid.
