Täna pöördume selle poole, mis on muutunud meie ideedes Maa ainsa (konstantse) loodusliku satelliidi kohta pärast kosmoseaja algust.
Neli aastakümmet hiljem, pärast seda, kui mees esimest korda kuule laskus, juhtus terve hulk asju! Mitmed programmid ja sõidukid on muutunud, rahvusvahelised missioonid läbivad ruumi ja mehitamata laevad uurivad päikesesüsteemi. Viimase 20 aasta jooksul ei ole NASA Moonile palju tähelepanu pööranud, kuid viimase kümne aasta jooksul oleme Lunar Orbital Probe (LRO) abil kogunud palju teavet.
Vaatlusaastate jooksul avastasime, et kuu ei ole nii külm, surnud kui maailm tundus meile, kui Apollo astronaudid jätsid jälgi 1969-1972. Kuu ei ole sama! Siin on mõned suurepärased asjad, mida me õppisime.
Kuu on kokku surutud Maa mõjul
Viis aastat tagasi, uurides LRO (Lunar Orbital Probe) kitsasnurka kaamerast saadud materjali, leidsid teadlased 14 pinnast üle kogu kivi, mis on sarnane seitsmekümnele, mis olid Apollo piltides. Need „terakujulised ääred” viisid teadlaste usku, et kuu kahaneb, kui see jahtub. Viimastel aastatel on avastatud tuhandeid selliseid äärikuid ja nende asukoht viitab sellele, et need on moodustatud vastavalt Maa loodete tõusu.
Koopad ja süvendid on kõikjal
Selgub, et kuu pind on punktiiriga üle kahe sajaga läbimõõduga 900 meetri (984 meetrit). Kolm esimest leiti Jaapani „Kaguya” seadmest, ülejäänu arvutati arvutialgoritmiga LRO kujutistest. Kui nad moodustasid, on ilmselt ebaselge, et see jääb laava paljanditest pinnale. Võib-olla võiksid tulevased teadlased seda kasutada kiirguse ja mikrometeorite eest kaitsmiseks.
Kokkupõrke kaja jäljed kivis
See on see, mida me oleme aastakümnete jooksul õppinud, kuidas kuu ilmus: suur planeedi (umbes Marsi suurus) taevakeha kukkus meie planeedile. Loomulikult lendas praht kosmosesse. Tekkis nende prahi ja kuu kokkupõrge. Eelmisel aastal olid teadlased suutelised kindlaks määrama silmatorkava keha, mida mõnikord nimetatakse Theaks, kuju kividesse. Selgus, et hapniku isotoopide sisaldus kolmes Apollo aluses kogutud proovides erineb oluliselt Maal.
Meteoroloogiliste mõjude prognoosimine
Kraatrid panevad kogu päikesesüsteemi, kuid see on tähelepanuväärne: nende esinemise sagedus planeetide pinnal ei ole sama, olenevalt sellest, kus sa oled. Vahel põleb kivid atmosfääris. Mõnikord mõjutab objekti (näiteks päikesesüsteemi keskpunkti või perifeeria) asukoht seda, kui sageli on meteoriidid. Üks LRO ülesannetest on prognoosida kraatreid kuu pinnal.
Kuul on jää
Selgus, et kuu ei ole nii surnud kuiv koht, seal on veel mõned jäävesi. Ei piisa - isegi vähem kui kõrbes -, aga see on. Peamine küsimus on see, kas sellest piisab, kui pakkuda lunaregiooni. Aasta alguses avastas LRO, et vesinik (veemärk) on uuringupiirkonnas tavalisem, ja see oli lõunapoolkeral, nõlvadele suunatud nõlvadel. Tema poolt koostatud kaardid on võtmetähtsusega, kui valitakse kohti tulevastele inimelamutele.
