Aastatel 2011 ja 2013 Korea jäämurdja suutis lähendada ühte kaugematest ookeaniosadest. See on Antarktika ja Uus-Meremaast lõuna pool asuv piirkond. Seal ekstraheeris meeskond merepõhjast proovi, avastades eelnevalt tundmatu sula maa sügavuse.
Uurijad analüüsisid eri maailma paikadest pärit merepõhja proovides sisalduvate keemiliste variantide (isotoopide) segu, et mõista, milline “mantliosa” neid loonud. Teatud hetkel oli enamik tahkest ainest maa pinnal või selle lähedal osa planeedi kuumsulatusest sisemisest täitest.
Kuid siseruumi erinevates osades on erinevad isotoopsuhted, mis võimaldab teil luua kontrolli allkirju. Ookeani kaugemal asuva materjali uurimine (Austraalia-Antarktika Ridge - AAR) näitas, et sellel on ainulaadne keemiline allkiri. Niisiis, varem ei teadnud keegi selle mantli domeeni kohta.
See 1900 km laiune lõik oli viimane lõhe merepõhja geoloogilises mudelis. Teadlased ennustasid, et AARil on sama isotoopide allkiri nagu Vaikse ookeani juures, uskudes, et kaks merepõhja tulid maapinna ühest osast (kuum, kivine ala, mis hiljem oli kooriku ja südamiku vahele). Aga kõik viitab sellele, et sait murdis oma osalt mantlist, kuna suur geoloogiline häving toimus umbes 90 miljonit aastat tagasi. See oli selle perioodi lõpp, mil maagimassid ühendasid Gondwana superkontinentis kaasaegse Antarktika keskel. Kui see lagunes, süvenes mantli kiht (“Antarktika laht”) jagunenud mandriosa vahel, moodustades suhteliselt madala merepõhja AAR.
Meie ees on ookeani mantli viimane osa. Siiski on veel arutatud, kuidas uued ja iidsed mantlialad Maaga varases ajaloos kokku puutuvad ja kuidas see mõjutas planeedi kaasaegse vaate kujunemist.
