Tolm tungib kõikjale, eriti selle paljude noorte tähtede ümber. Aga kui tegemist on tolmu olemasolu interplanetaarses ruumis küpsete tähtede ümber nagu Päike, siis selgub, et need pakuvad parimaid tingimusi eksoplanetide otsimiseks ja otseseks vaatlemiseks.
“Tolm on mõlemas otsas kleepumine kaugete planeetide vaatlemisel,” ütleb Brtran Mennesson NASA Jet Propulsion Laboratory'st Kalifornias Pasadenas. "Tolmu olemasolu võib tähendada planeetide olemasolu, kuid liiga palju tolmu ei pruugi neid jälgida."
Kecki interferomeetri (varem NASA projekt) kasutamine koos kahe kahe 10-meetrise teleskoobiga optilise infrapuna vaatluse jaoks, mis paigaldati Kecki observatooriumile, mis asub Hawaii Mauna Kea tipus, aastatel 2008-2011. lubatud uurida 50C-tüüpi tähti ja leiti, et umbes pooltel neist on madal sooja tolmu tase. Selle uuringu tulemused ja mõju välismaalaste uurimisele avaldatakse 8. detsembril avaldatud Astrophysical Journal online väljaandes.
Kaks 10-meetrist kaksikteleskoopi, mis on paigaldatud Kecki vaatluskeskusse
Täna saab maapinnal ja kosmoses vaatlusplatsidel otseselt jälgida mitmeid eksoplanete, kuid nendel eksoplanetidel on külma orbiidid, mis on vanematähest kaugel. Arenenud instrumentide ja kaasaegsete pilditöötlustehnikate kombinatsiooni kasutamine võib blokeerida sihttähise pimestuse (mida exoplanet võiks muidu meie vaatepunktist varjata) ja avastada uusi välismaalasi (suured gaasi hiiglased). Kuid selleks, et näha väikeseid kiviseid maailmasid elamurajooni sees, peab nende kompaktsete maailmade eristamiseks toimuma teine tehnoloogiline läbimurre. Kui see on saavutatud, on astronoomidel võimalus otseselt jälgida väikeseid „elamu” eksoplanete.
"Kui me ei blokeeri tähe pimestamist, siis pimedaks saame ja ei suuda neid planeede eristada," ütles kaasautor Raphael Millan-Gabe California Tehnoloogiainstituudist, mis asub Pasadenas, kes tihti teeb koostööd NASAga eksoplanetide visualiseerimiseks.
Tähe ümber asuv elutsoon on piirkond, kus vesi võib jääda väikese kivise maailma pinnale vedelasse vormi (kui üldse). Samal ajal peaks selle maailma temperatuur olema „mitte liiga kuum”, vaid ka „mitte liiga külm”. Seetõttu nimetatakse seda piirkonda tihti “Goldilocks Zone”. Maa asub meie tähe Goldilocks'i tsooni keskel ja on ainus teadaolev planeedi universumis, millel on elu. Sellepärast on vedel vesi elulise arengu kriitiline tingimus sellises vormis, milles me seda teame.
Püüdes paremini mõista elavate tsoonide ümber teiste tähtede läheduses, võib soe tolm olla tõsine takistus. Kuigi selle olemasolu võib olla kivise maailma ehituskivid, võib tolm ise peegeldada nende eksoplanetide valgust, suurendades seeläbi nende otsese vaatluse keerukust.
Materjal "voolab" külmematest tolmu vöödest sooja vööni.
Kasutades Kecki interferomeetri andmeid, leidsid uurijad, et tähtedel, nagu päike, on nende kaugetes piirkondades külma tolmu rihmad, kuid lisaks on neil elamupiirkondades ka soojad tolmu rihmad. Teisest küljest, kui tärnil ei ole külma tolmu vööd, siis ei ole sellel sooja vöö. See on esimene kord, kui selline muster on määratud. Seega on ilma külma tolmuta vööga vähem sooja tolmu ja seetõttu on need parimad kandidaadid maaväliste maailmade otsimiseks.
„Me tahame vältida planeetide otsimist, mis on" tolmusse maetud "," ütles Mennesson. "Tolm süttib infrapunas ja peegeldab nähtavat tähevalgust, nii et see blokeerib planeedi valgust."
See muster selgitab ka seda, miks kõigil küpsetel tähtsüsteemidel on soe tolmuvöö. Noorte tähtede ümbritsev tolmune planeetide keskkond on segane - planeedide moodustumise jäänused, planeedid, komeedid ja asteroidid tekitavad palju tolmu. Kuid küpsetel tähtsüsteemidel, nagu meie päikesesüsteemis, elab see soe tolm stabiilse orbiidiga planeedid. Seega leidsid teadlased dünaamilise seose välise (jahutatud) ja sisemise (sooja) tolmu vöö vahel küpsete tähtede ümber.
"Välimine vöö liigutab materjali kuidagi sisemise sooja vööga," ütles Jeff Bryden Jet Propulsion Laboratoryst ja uuringu kaasautor. "Seda materjali ülekandmist võib seletada aine sujuva üleminekuga välistest piiridest sisemusse või suurema hulga komeete arvelt."
