Peale väikese arvu Marsi meteoriite, mis on kogutud Maa peal, mõned andmed kosmoselaevade raskusastme ja muude informatsiooni kohta, meie teadmised planeedi sees on väga väikesed. Seda märkis Bruce Benerdt, uue laskumooduli InSigth peamine uurija NASA Jet Propulsion Laboratory'is Kalifornias. Kuid olukord võib muutuda.
Insight (nimi tähendab “sügavuste uurimist seismiliste andmete, geodeesia ja soojusülekande abil”) käivitatakse Marsile märtsis lühikese 6-kuulise reisi jooksul Red Planet'i. Saabudes Marsi ekvaatorisse, puurib kosmoselaev väikese augu, et võtta planeedi sisekihid, ja seismograaf mõõdab võimalikke "marshokte".
"Mars on tõesti hea labor, mille abil on võimalik mõista, kuidas planeedid on moodustatud terviklikeks objektideks," ütles Benerdt. "Kuna tektooniliste plaatide puudumine tähendab seda, et varased kihid ei olnud planeedi sees (erinevalt Maast). Lisaks on Mars piisavalt suur, et omada keerulist sisemist kompositsiooni tuumaga ja mantliga, erinevalt Maaga külgnevast Kuudest. .
Viimase kahe kuu jooksul on insenerid katsetanud InSighti kvaliteeti Lockheedi Martini tehases Colorados. Ettevõte ütleb, et siiani kõik läheb hästi. Töövõtjal on NASAga aastatepikkune kogemus, mis aitab kontrollida kahte kosmosesõidukit, Mars Odyssey ja Mars Reconnaissance Orbiterit, mis annavad Insightilt teavet orbiidile ja edasi Maale. MRO muutis hiljuti oma positsiooni orbiidil, et aidata InSighti maad.
Testimine koosneb kahest faasist - käivitamisest ja Marsile suundumisest ning seejärel alguse ja maandumise põhjalikust kontrollist. Õnneks oli InSightile sarnane süsteem testitud varem, kui Phoenixi laskumissõiduk maandus ohutult pinnale 2007. aasta augustis. Kuid on veel mitmeid etappe, mis tuleb välja töötada. See hõlmab laskumisseadme eraldamist transpordikilbist ja InSighti turvalist paigaldamist "jalgadele", nii et see ei raiska energiat pinnal.
"Pärast maandumist on järgmine kriitiline sündmus päikesepatareide kasutuselevõtt," ütles Lockheed Martin Space Systems'i, Discovery News, programmijuht Stu Spat. - "Neid kasutatakse päikeseenergia kogumiseks peaaegu ümmarguse mustriga. Seejärel testime kõige olulisemaid komponente ja viime läbi kommunikatsioonikatse, et säilitada stabiilne andmevahetus (koos Maa)."
Esimesed 80 sari (Marsi päeva) töö on väga stressirohke. Esimeses 40 solis testib InSight nende süsteeme ja asetab seismograafi pinnale. Siis tuleb puurimise etapp. Masin kastab külviku aeglaselt pinnasesse poole meetri sügavusele. Seejärel veedavad teadlased paar päeva, et saada soojuspulsse, et näha, kuidas külviku ümbritsev keskkond reageerib. Missiooni eesmärk on sukelduda vähemalt 3-5 meetrit.
On teada, et Apollo kosmoseprogrammi astronaudid ei suutnud kuu sügavuti võtta proove, sest tolm oli uskumatult tiheda tõmbega. Kuid meeskond InSight ei oota sarnast olukorda Marsil. "Tuul ja muud protsessid segavad maad sügavalt, nii et see ei ole nii monoliitne kui kuu," ütles Benerdt, "ja on mõned tolmu tiheduse mõõtmised, mida teostavad Vaim ja uudishimu." Teadlased on läbi viinud mitmeid katsetusi sarnaste muldadega külvikutel Jet Propulsion Laboratory'is ja teistes kohtades. Arusaam maandub Marsi languse ajal ja eeldatavasti jääb seal üks Marsi aasta, mis on meie planeedil umbes kaks aastat. Parem isolatsioon ja suur päikesepatare peaksid hoidma kosmoselaeva talvel turvaliselt ja töökorras. Erinevalt roversist vajab kosmoselaev lihtsalt andmeid ja kogub andmeid, nii et see nõuab vähem energiat.
"Loodame," ütles Benerdt ", et määrata Marsi aasta jooksul 20 kuni 100" marshmallaches ", et rohkem teada saada planeedi sisepiiride sisemisest koosseisust ja kaardist. "Missiooni kestus ja rahastamine jätkub, võib missioon kesta kauem," lisas ta.
