Veenuse ja teiste päikesesüsteemi äärmuslike kohtade uurimisel huvitatud teadlastel on lisaks kallile ühekordsele kosmosevaldkonnale nüüd ka alternatiivne meetod. Uus teadusasutus NASA Glenn, Ohio Research Centeris võib simuleerida kõrget temperatuuri, kõrget survet ja kahjulike atmosfääri- gaaside segu.
„Nüüd ei ole meil vaja Venusesse lennata, et uurida oma atmosfääri nähtusi,” ütles Daniel Vento, äärmuslike tingimuste projektijuht (GEER).
14-tonnise teraskambri sees, mille mõõtmed on 3 tolli 6 tolli, võib temperatuur tõusta üle 900 kraadi Fahrenheiti, mis on kuumem kui Veenuse pind. Samal ajal võib rõhk ulatuda 100 korda rohkem kui Maa peal.
Süsinikdioksiidi lisamisega, millest 96 protsenti koosneb Venuse atmosfäärist, lämmastikust ja mõnest muust kemikaalist, saavad teadlased kopeerida Venusit domineerivat üleliigset füüsikat.
Teised katsekambrid suutsid paljundada planeedi atmosfääri üksikuid komponente, kuid GEER suudab teha kõik koos.
"Me tahtsime teha korraga kõik," ütles Vento.
Insenerid kavatsevad varustada GEER-i spektromeetrite ja muude tööriistadega kambris toimuvate protsesside jälgimiseks. Kaamera saab simuleerida ka Saturn ja Jupiteri ja atmosfääri . Seinale jahutamise võime lisamisega saab GEERi kasutada Uranuse ja teiste külmutatud maailmade atmosfääri simuleerimiseks päikesesüsteemi välises osas .
„Pikemas perspektiivis suudab GEER jäljendada mis tahes planeedi atmosfääri,“ ütles Vento.
Glenn Research Center, mida tuntakse peamiselt oma lennunduse ja rakettmootorite valdkonnas, ei kavatse planeediteaduse turgu vallutada. Kuid rohkem kui kümme aastat on selle keskuse insenerid töötanud metaani raketimootoril ja stendil, mis suudab reprodutseerida tingimusi , mis on Saturni suurim satelliit Titan.
GEERi programmi juured pärinevad jahuti disainist. Programmi tühistamisel muudeti seadmed äärmuslike tingimuste paigaldamiseks.
"Tuleb välja, et Venuse atmosfääril on sisemise reaktiivmootoriga palju ühist," ütles Vento.
Lisaks uuringutele kasutatakse GEERi ka andurite ja seadmete, näiteks kõrgtemperatuurilise elektroonika testimiseks, mis ühel päeval võivad teil saata pikaajalise missiooni Venusesse.
