Sel suvel hakkasid nad üha enam rääkima seadme InSight ettevalmistamisest. Järgmisel aastal on ta plaanis käivitada Vanderbergi õhujõudude baasist (California). Denveri läheduses asuva kosmoselaeva testid on käimas.
Juba teostatud maandus, tööriistade integreerimine ja katse akustika lõpuleviimine, instrumentide kasutuselevõtt ja termilise tasakaalu testid. See on esimene missioon, mis keskendub Marsi interjööri õppimisele.
Viimase 3 miljardi aasta jooksul on planeedi sisemine osa muutunud, kuid see oleks pidanud suutma säilitada varajaste setete jääke.
Laeva maandumisosa InSight tõuseb testide ettevalmistamise alustest (20. juuni 2017)
Käivitamine algab 5 nädala jooksul alates 5. maist 2018. Kuupäev valitakse planeedile jõudmiseks esmaspäeval pärast tänupüha.
Missioon loob stabiilse maandumisvahendi ekvaatorilise joone lähedal. Kaks päikesepaneeli avanevad ventilaatorite kujul ja maandumisplatvorm ulatub 6 meetri kaugusele. InSight kulutab mitu nädalat roboti küüni, et paigaldada pinnale kaks peamist vahendit:
- seismomeeter. Seda kaitseb tuuleklaasid ja selle peen tundlikkus võimaldab pinna liikumist kinni püüda. Ta suudab tähistada seismilisi laineid „märgistatud allikatest” või meteoriidist.
- Soojussond on seatud 3 meetri sügavusele, et määrata planeedi sisemisest ruumist vabanev energiakogus.
Eksperdid kontrollivad laeva InSighti kaskaadi 2017. aastal
Kolmandas eksperimendis kasutatakse planeetide vahelist ringhäälingut Martsi aksiaalse pöörlemise ja planeedi südamiku suuruse hindamiseks.
Varem oli missiooni käivitamine kavandatud 2016. aasta märtsiks, kuid metallist mahutis oli leke, kus asusid seismomeetri peamised andurid.
Probleem on fikseeritud ja viimased testid viiakse läbi selleks, et teatud aegadel käivitada aega, vastasel juhul peame ootama veel 26 kuud.
Teadusliku tekki ülemine osa, InSight koos teaduslike instrumentidega ja robootiline käsi.
